Sadat suomalaiset ovat kärsineet alkueläimen aiheuttamasta rajusta vatsataudista viime vuosina – THL haluaa selvittää, miksi tartuntojen määrä on moninkertaistunut

Kryptosporidioosi aiheuttaa ihmiselle rajun vesiripulin, johon voi liittyä kuumetta, päänsärkyä, lihaskipuja, vatsakramppeja ja pahoinvointia.

Tauti voi parantua itsestään muutamassa päivässä, mutta toisilla oireet voivat kestää viikkoja. Etenkin vastustuskyvyltään heikentyneille ihmisille tartunta voi olla hengenvaarallinen.

Tautia aiheuttava alkueläin leviää helposti ulosteen välityksellä nautaeläimen ja ihmisen välillä tai ihmisestä toiseen.

Kontakti nautaeläimiin yhdistää sairastuneita

Pyykösen mukaan suurin osa tartunnan saaneista on ollut tekemisissä sairastuneiden nautojen ja erityisesti vasikoiden kanssa jollakin tavalla tai he ovat mahdollisesti saaneet tartunnan sairastuneelta perheenjäseneltään.

– Tällä alueella on paljon nautataloutta, joten on paljon ihmisiä, jotka ovat tavalla tai toisella tekemisessä nautaeläinten kanssa työssään, Pyykönen kertoo.

THL selvittää parhaillaan Länsi-Suomessa yleistyneiden tartuntojen lähdettä. Syksyllä THL lähetti kyselytutkimuksen Länsi-Suomen alueella sairastuneille, ja tuloksia analysoidaan parhaillaan.

THL:n epidemiologieläinlääkärin Ruska Rimhanen-Finnen mukaan tartuntatapausten määrän kasvua selittää osaltaan diagnostiikan parantuminen, eli tartunnat saadaan nykyistä useammin selville.

– Tapaukset ovat lisääntyneet huimasti muutamassa vuodessa, Rimhanen-Finne sanoo.

Saastunut ruoka ja vesi riskejä

Vaikka suuri osa viimeaikaisista tartuntatapauksista kytkeytyy jollain tavalla nautatiloihin, kaikissa tapauksissa tällaista kytköstä ei ole ollut. Rimhanen-Finnen mukaan aiemmin Suomessa ja muissa Pohjoismaissa on nähty tapauksia, joissa kryptosporidioosi on epäilty levinneen saastuneiden elintarvikkeiden, juoma- tai uimaveden välityksellä.

Rimhanen-Finnen mukaan riski on kuitenkin hyvin pieni, että tauti leviäisi esimerkiksi naudanlihan tai lehmänmaidon välityksellä, sillä lehmänmaito pastöroidaan ja naudanliha pääsääntöisesti kypsennetään ennen niiden nauttimista.

Uudellamaallakin useita tapauksia

Vaikka kryptosporidioosi-tapaukset näyttävät keskittyneen Länsi-Suomeen, oli Helsingin ja Uudenmaan sairaanhoitopiirin alueella viime vuonna toiseksi eniten tapauksia, 57 kappaletta.

Joitakin tartuntoja raportoidaan THL:lle vuosittain ympäri Suomen.

Rimhanen-Finnen mukaan THL on selvittänyt toistaiseksi tartuntalähteitä vain Länsi-Suomen alueella, eli Uudenmaan ja Helsingin alueen tapauksista ei ole vielä tarkempaa tietoa.

THL on hakenut rahoitusta laajemmalle tutkimushankkeelle, jotta kryptosporidioosi-tapausten alkuperää voitaisiin selvittää vielä laajemmin. Jos rahoitus saadaan, tutkimus on tarkoitus aloittaa jo tänä vuonna.

Hyvä käsihygienia auttaa

Rimhanen-Finnen mukaan hyvä käsihygienia on yleensä tehokkain keino ehkäistä kryptosporidioosia.

– Se tarkoittaa käsien pesemistä aina vessakäynnin jälkeen, ennen ruoanlaittoa ja syömistä, Rimhanen-Finne sanoo.

Sama pätee myös hygieniaan nautatiloilla. Pyykösen mukaan nautatiloja ja niillä työskenteleviä henkilöitä on pyritty muistuttamaan nautatilojen tautisuojauksen merkityksestä.