Heinäkuussa kolmevuotisen sopimuksen Ottawa Senatorsin kanssa tehnyt Jarkko Ruutu on hyvillään siitä, että NHL-kausi käynnistyy ottelulla entistä seuraa Pittsburgh Penguinsia vastaan.
- Minusta on aika siistiä, että sen ensimmäisen pelin saa heti alta pois. Ennen kuin se on hoidettu, niin on semmoinen tietty, outo fiilis. Mutta sitten kaikki lähtee rullaamaan.
Ruutu ehti pelata Pittsburghissa puolitoista vuotta, ennen kuin hän pääsi pelaamaan entistä joukkuettaan Vancouver Canucksia vastaan, ja se oli hänestä outo ottelu.
- Tietenkin nyt on vähän erilaista, kun pelataan Tukholmassa eikä entisessä kotikaupungissa, mutta hyvä lähtö kaudelle. Ainakin on panoksia.
Ottawa ja Pittsburgh kohtaavat Tukholmassa 4. ja 5. päivä lokakuuta. Ruutu pitää siitä, että kausi avataan tavallisuudesta poiketen Pohjois-Amerikan ulkopuolella.
- Kiva päästä Eurooppaan näyttämään, että millaista peli on täällä. Pelaajille se on kivaa vaihtelua ja totta kai se on mukavaa faneillekin, sillä harva kuitenkin pääsee tänne asti katselemaan otteluja. Hyvä juttu kaikin puolin.
Uusi valmentaja haluaa kovaa peliä
Ruudulla oli kesällä positiivinen ongelma, kun vapaa agentti mietti eri seuroilta tulleita tarjouksia.
- Kyllä siinä tuli pari unetonta yötä, kun niitä vaihtoehtoja pyöritteli päässään. Deadlinet on kuitenkin aika nopeita.
Hän myöntää, että kaupungin ja seuran vaihtaminen on aina vaikeaa, mutta sitten kun päätös on tehty, niin sen mukaan mennään.
- Tosi tyytyväinen olen ollut Ottawaan. Mukava porukka, hyviä jätkiä. Tykkään siitä tyylistä mitä valmentaja (Craig Hartsburg) yrittää ajaa sisään. Pelataan kovaa ja yritetään hyökätä.
Ottawan vaakakupissa painoi eniten paras kokonaisuus: kanadalainen seura, hyvä joukkue ja sopimuksen pituus.