Joel Pohjanpalo pelaa tänään ensimmäisessä Hampurin paikalliskamppailussaan, kun hänen uusi seuransa HSV kohtaa kulttiseura St. Paulin.
Suomen maajoukkueen luottohyökkääjällä Joel Pohjanpalolla on ollut kova halu näyttää, mistä hänet on tehty. Suurseura Bayer Leverkusenissa vähälle peliajalle jäänyt 25-vuotias helsinkiläinen on aloittanut räjähtävästi lainaseurassaan Hamburger Sport-Vereinissa.
Nousua Bundesliigaan tavoittelevassa HSV:ssä toistaiseksi vain vaihtopelaajana kentälle päässyt Pohjanpalo on osunut kahdesti yhteensä 53 minuutissa. Tehot ovat vastuuseen nähden olleet loistavat.
– Se on aina ollut niin, että olen vaihdosta tullessani heti oikeassa lämpötilassa. Heti, kun menen kentälle, minulla on vain yksi tavoite: iskeä maali. Toki modernissa jalkapallossa hyökkääjän pitää tehdä paljon muutakin, mutta lopulta maalin tekeminen on tärkein ja vaikein asia. Maalit ratkaisevat ottelun, Pohjanpalo sanoo HSV:n verkkosivujen tuoreessa haastattelussa.
Kuten nyt HSV:ssä, myös Leverkusenissa Pohjanpalon tehokkuus oli peliaikaan nähden moitteetonta. 292 minuutin peliajalla Bundesliigassa syntyi yhteensä seitsemän maalia.
Pohjanpalon mainetta Saksassa kuvaa ilmaisu superjokeri, jolla viitataan hänen onnistumisiin vaihtomiehenä. Tuon kuvailun hän kuitenkin haluaisi karistaa itseltään.
– Kyllä se joskus ärsyttää, Pohjanpalo myöntää.
– Tietenkin haluaisin olla suoraan avauksessa, mutta on totta, että otteluiden lopulla tehdään muutenkin paljon maaleja. Siinä vaiheessa kentälle tuoreena pääsemisellä on omat etunsa.