Suomen pitkäaikaishoitolaitoksissa vanhukset käyttävät psyykenlääkkeitä kolme kertaa enemmän kuin muissa Pohjoismaissa. Iäkkäiden lääkkeidenkäytössä on lukuisia ongelmia, jotka johtuvat pitkälti lääkäreiden puutteellisesta koulutuksesta vanhustenhoidon osalta. Lääkkeitä määrätään liikaa ja niiden haittavaikutuksia ei tunnisteta.
– Uni- ja nukahtamislääkkeitä, päivärauhoittavia sekä psykoosilääkkeitä määrätään hyvin hölläkätisesti. Psyykenlääkkeitä käytetään aivan liikaa pitkäaikaislaitoksissa, mutta sama ongelma on myös kotona asuvien vanhusten keskuudessa, Turun yliopiston yleislääketieteen professori Sirkka-Liisa Kivelä kertoo.
Kivelä on verrannut Suomen vanhusten lääkkeidenkäytön lukuja myös muihin kuin Pohjoismaihin. Kansainvälinen vertailu ei tuonut Suomen tilannetta yhtään parempaan valoon.
– Kansainvälisen vertailun myötä on käynyt ilmi, että Suomessa iäkkäät käyttävät selvästi enemmän psyykenlääkkeitä kuin esimerkiksi Yhdysvalloissa ja monissa muissa sivistysvaltioissa.
Runsas lääkkeidenkäyttö ei johdu siitä, että suomalaiset ikäihmiset olisivat sairaampia kuin muut. Syynä ovat hoitokäytännöt. Suomessa hoito on pääosin säilövää ja psyykenlääkkeisiin perustuvaa.
Liikaa lääkkeitä ja annoksia
Lisäksi ongelmallista on se, että potilaalle määrätään monia eri psyykenlääkkeitä. Kivelän tekemässä tutkimuksessa yli puolet pitkäaikaishoidossa olevista vanhuksista käytti kolmea tai useampaa lääkettä, mikä on sekä kansainvälisiä että suomalaisia hoitosuosituksia vastaan.
– Hoitosuositusten mukaan kahta useampaa psyykenlääkettä ei pitäisi käyttää samanaikaisesti edes vaikeissa tapauksissa.
Useiden lääkkeiden lisäksi vanhuksille määrätään liian suuria lääkeannoksia. Iäkkäillä maksan ja munuaisen toiminta on hidastunut ja siksi yli 75-vuotialla lääkeannosten pitäisi pääsääntöisesti olla pienempiä kuin työikäisillä. Tämä koskee suurta osaa määrättävistä lääkkeistä.