Petri Kontiola, 36, palaa pitkästä aikaa MM-kisanäyttämöille lauantaina, kun Suomi kohtaa Yhdysvallat. Kontiola myöntää, ettei hän ollut varma siitä, jatkuuko hänen maajoukkueuransa. Jukka Jalonen pääsi yllättämään hänet.
MAINOS
Jääkiekon MM-kisat 15.–31.5.2026
Leijonien pelit, välierät ja finaali MTV3-kanavalla. MTV Katsomossa ottelut maksullisilla tilauksilla. Kaikki kisauutiset MM-jääkiekon verkkosivuilla.
Kontiola oli edellisen kerran Leijonien mukana vuoden 2018 talviolympialaisissa Etelä-Koreassa. Sen jälkeen koitti hiljaiselo.
Ei samaan kevään MM-kisoihin, ei seuraaviin. Ei edes EHT-otteluita.
– En mä enää hirveästi miettinyt näitä, Kontiola sanoo maajoukkueesta ja maajoukkuepeleistä MTV Urheilulle.
Kontiolan mukaan Leijonien päävalmentaja Jukka Jalonen pääsi yllättämään hänet puhelullaan.
– Jukka oli miettinyt, että ovatko nämä ohi minun osaltani. Siis jos puhutaan kiinnostuksesta.
– Hän kysyi, että mitä mieltä olisin, jos lähtisin mukaan reissuun. Sitten lähdin. Oli hieno juttu, kun Jukka otti yhteyttä, Kontiola hymyilee.
Jalonen kehui Kontiolaa tämän vahvasta kaudesta. Kontiola kruunattiin SM-liigan pistepörssin voittajaksi, kun hän nakutti HPK:n paidassa 55 otteluun 55 (14+41) tehopistettä.
– Hyvä kausi toki auttoi siinä, että pääsin vähän helpommin mukaan. Mutta ei siinä mitään sen kummallisempia kisapaikkalupauksia ollut, Kontiola sanoo kutsusta ja sen taustasta.