Yhdysvaltain ja Venäjän ulkoministerit tapasivat tänään torstaina Ruotsissa maiden välisten jännitteiden kasvaessa. Yhdysvallat on ilmaissut huolensa Venäjän sotakaluston kerääntymisestä lähelle Ukrainan rajaa ja uhannut Venäjää "tuntuvilla pakotteilla".
Yhdysvaltain ulkoministeri Antony Blinken ja Venäjän ulkoministeri Sergei Lavrov tapasivat lähellä Tukholmaa Euroopan turvallisuus- ja yhteistyöjärjestö Etyjin ministerikokouksen yhteydessä.
– Olemme syvästi huolestuneita Venäjän uusista hyökkäyssuunnitelmista Ukrainaan, Blinken sanoi.
Kokouksen täysistunnossa puhunut Blinken kehotti Venäjää peräytymään, lopettamaan joukkojen kokoamisen rajalla sekä palauttamaan joukkoja normaaleihin rauhanomaisiin asemiinsa.
Separatisteja tukenut Venäjä kuitenkin tyrmää väitteet siitä, että se valmistelisi hyökkäystä. Lavrov syytti Natoa sotilaallisen kalustonsa tuomisesta "lähemmäksi Venäjän rajoja" ja kehotti länttä harkitsemaan vakavasti ehdotuksia, joita Moskova tekisi pian Naton laajentumisen estämiseksi itään.
– Sotilaallisen vastakkainasettelun painajaismainen skenaario on palaamassa, varoitti Lavrov puhuessaan kokouksessa.
Etyj on yksi harvoista kansainvälisen vuoropuhelun foorumeista, johon Yhdysvallat ja Venäjä molemmat kuuluvat.Venäjän hyökättyä Krimille vuonna 2014 Etyjin tehtävänä on ollut tarkkailla Itä-Ukrainan konfliktin ratkaisemiseen tähtäävien rauhansopimusten noudattamista.
Torstain kokouksen jälkeen Venäjän varaulkoministeri Sergei Rjabkov sanoi toivovansa, että Yhdysvaltain presidentti Joe Biden ja Venäjän presidentti pian "ottaisivat yhteyttä" toisiinsa välien kiristyessä.