Makeutusaineet ovat nousseet Suomessa julkiseen keskusteluun. Makeuttajien ADI-arvoista on käyty innokasta polemiikkia, samoin kuin stevian luonnollisuudesta.
Euroopan elintarvikeviranomaiset säätävät lisäaineiden turvalliselle käytölle ylärajan, eli ADI-arvon. Se ilmoittaa korkeimman pitoisuuden kyseistä lisäainetta, joka ei aiheuta ihmisille terveyshaittaa.
– ADI ei ole arvo, joka kuluttajan tarvitsisi tietää vakuuttuakseen tuotteen turvallisuudesta tai osatakseen käyttää sitä. ADI-arvo on tärkeä lainsäätäjille rajoitettaessa lisäaineen käyttöä eri elintarvikkeissa, ravinnon turvallisuuden professori Marina Heinonen Helsingin yliopiston elintarvike- ja ympäristötieteiden laitokselta sanoo.
"Ei ihmisen kuulu juoda viittä litraa virvoitusjuomaa päivässä"
Professori Heinonen muistuttaa, että ADI-arvoa tärkeämpää on kohtuus kaikessa kulutuksessa: ei ihmisen kuulu muutenkaan juoda viittä litraa virvoitusjuomaa päivässä. ADI-arvo lasketaan elopainon mukaan. Käytännössä 60 kilogrammaa painava ihminen voi esimerkiksi juoda stevioliglykosideilla makeutettuja juomia enimmillään kolme litraa päivässä.
Professori Heinonen työskentelee neljättä kauttaan Euroopan elintarviketurvallisuusviranomaisen eli EFSA:n tieteellisenä asiantuntijana. Hänen erikoisalanaan ovat uuselintarvikkeiden turvallisuus ja ruoan eri ainesosien terveysväitteet.
– Olen osallistunut elintarvikkeiden turvallisuusarviointiin 10 vuotta. Arviot eivät perustu luuloihin, vaan faktoihin. Minusta on hyvä, että kuluttajat voivat halutessaan korvata sokerin keinomakeuttajilla, ja että markkinoille tuodaan uusia raaka-aineita.
Professori: Luonto on täynnä myrkyllisiä yhdisteitä
Light-juomissa käytettävä aspartaamikin on ollut historiansa aikana tiukasti kuluttajien epäilyksen kourissa; Euroopan elintarviketurvallisuusviranomainen on antanut uudelleenarvioinneissa sille hyväksynnän jo neljästi. Professori Heinosen mukaan aspartaamin haitallisuudesta ei ole tieteellisiä todisteita.
– En näe tavalliselle, normaalille kuluttajalle mitään syytä välttää makeutusaineita, kun niitä käyttää kohtuullisesti. Stevioliglykosideille ja aspartaamille ei ole asetettu eri kuluttajaryhmiä koskevia erityissäädöksiä. Niitä voivat nauttia kaikki vauvasta vaariin.