Onko NHL-invaasio vain hyväksi SM-liigalle? Ismo Lehkonen varoittaa: "Voi jäädä paska maku suuhun"

Lehkonen käyttää termiä ”kaksiteräinen miekka”.

– Ymmärrän niitä joukkueita, jotka haluavat palvella entisiä pelaajiaan. Mutta sitten ovat ne, jotka tulevat täysin ulkopuolelta. He voivat tehdä seuroille todella paljon hallaa.

– Koska noissa tapauksissa seuran sisällä alkaa iso kuhina. Eri perheet ja verkostot alkavat miettiä, että ”miksi he ottivat tuon”. Siitä voi jäädä aika paska maku suuhun. Voi syntyä tietynlainen negatiivinen oravanpyörä. Koska nuo ulkopuolelta tulevat pelaajat tuskin palaavat enää myöhemmin seuraan. Noilla päätöksillä voidaan tehdä pahoja karhunpalveluksia, Lehkonen miettii.

Kaksiteräisellä miekalla on myös toinen puolensa. SM-liigassa on nyt pelaajia, jotka ovat jo pystyneet murtautumaan NHL:ään. Täten nuoret pelaajat saavat vertauskuvia ylimmältä huipulta.

– Toivon, että nuoret pelaajat ajattelevat tämän niin, että tilanne on vain parempi, koska he näkevät rehellisesti sen, että missä he menevät juuri nyt. Joko itseluottamus kasvaa tai sitten pelaaja huomaa kohtia, joita hänen pitää jumpata vielä enemmän, Lehkonen pyörittelee.

Tämän vuoden KooKoo?

Mielenkiintoisten pelaajien lisäksi Lehkosen katseet kiinnittyvät joukkuetarinoihin.

– Minua kiinnostaa kovasti se, että minkälaisen lähestymistavan ne joukkueet ottavat, jotka ovat olleet kynsin ja hampain kiinni niissä viimeisissä pudotuspelipaikoissa. SM-liigassa on kuusi joukkuetta, joilla on selkeä materiaalietu. Miten nämä yhdeksän muuta joukkuetta toimivat? Miten he hakevat kilpailuetua? Millaisia pelitavallisia innovaatioita sieltä tulee? Miten he pystyvät yllättämään paremmat joukkueet ilta toisensa jälkeen? Koska pitää muistaa, että 15 joukkueen joukosta on jo matemaattisesti aika helppo päästä kymmenen joukkueen pudotuspeleihin. Silloin ei tarvitse voittaa edes puolta peleistä, Lehkonen pohtii lähtöasetelmia ja jatkaa:

– Toivon, että keskitason alapuolella otettaisiin riskejä. Että seurat uskaltaisivat tehdä rohkeita valintoja. KooKoo teki niin viime vuonna ja toivon, että heidän esimerkkinsä rohkaisisi muita ryhtymään samaan. Aika näyttää. Pelkään pahoin, että siellä valitaan se tuttu ja turvallinen suomalainen pelitapa.

Lehkonen viittaa toiveellaan siihen, että joku tai jotkut seurat erottuisivat muista. Keinolla millä hyvänsä.

– On se sitten puolihidasta, äärettömän hidasta tai todella nopeaa peliä. NHL on hyvä esimerkki tästä. Siellä on seuroja, jotka ovat valinneet oman tiensä. Esimerkiksi Columbus Blue Jackets on sellainen joukkue, joka tekee ilta toisensa jälkeen voittamisen vaikeaksi muille.

Mutta mikä SM-liigaseura voisi hakea erilaisen lähestymiskulman?

– Heti tulee mieleen Vaasan Sport, Lehkonen vastaa.

– Risto Dufva on ihan varmasti miettinyt tosi tarkasti sen, että miten he lähestyvät tätä kautta. Uskon, että he voivat olla hyvinkin sellainen musta hevonen.

– Siellä on tehty fiksuja rekrytointivalintoja. He ovat ottaneet tuttuja, työläitä pelaajia, niin sanottuja karvaperseitä, jotka eivät anna helppoja pisteitä muille. Toivoisin, että Vaasan uudesta hallista tulisi taas sellainen helvetillinen paikka pelata, Lehkonen miettii.

• Eilen15:23
  Jukurit

  Jukurit-pelaajan sopimus revitty – HIFK-puolustaja vaihtaa seuraa
• Eilen12:42
  Mestis

  Jokerit talouspaineessa Veikkaus-areenalla – seurapomolta toive: "Se on valtavan hyvä luku"
• Eilen12:15
  Mestis

  Mestis-seurat julkaisivat kannanoton SM-liigan uudistamiseen: "Paras vaihtoehto"
• Eilen06:01
  Jääkiekko

  SM-liigan mestarivahti työttömänä – avautuu karusta jaksosta: "Se oli kaikkien nähtävillä"
• to17:31
  Jukurit

  Tiesitkö? Kuolemantapaus sysäsi SM-liigan mestariluotsin uran vauhtiin
• Lataa lisää