Toisen erän kiistanalainen tuomio laittoi pelin jännäksi.
Suomen alle 20-vuotiaiden jääkiekkomaajoukkue eteni MM-kisojen välieriin, kun se päihitti Slovakian 5–3 dramaattisten vaiheiden jälkeen perjantain vastaisena yönä.
Suomi näytti jo tekevän Slovakiasta selvää jälkeä, kunnes toisen erän kiistanalainen tuomio laittoi pelin jännäksi.
Lue myös: Nuoret Leijonat dramaattisesti MM-välieriin – ruotsalaistuomarin raju päätös puhutti
Suomen huippupakki Emil Pieniniemi taklasi erän puolivälissä Slovakian Luka Radivojevicia. Taklaus näytti tv-kuvien perusteella puhtaalta, mutta Pieniniemelle vihellettiin 5+20 minuutin rangaistus polvitaklauksesta.
Artikkeli jatkuu upotuksen jälkeen.
Suomen kapteeni Aron Kiviharju keskusteli tilanteesta ruotsalaisen päätuomarin Mikael Holmin kanssa eikä sulattanut tämän näkemystä.
– Omin silmin aika kova tuomio antaa vitonen tuossa kohtaa peliä. Kun keskustelin päätuomarin kanssa, hän sanoi että siinä tuli polvi polveen, Kiviharju kertoi MTV Urheilulle ottelun jälkeen.
– Kaikki, ketkä sitä vähänkään näkivät, sanoivat että se ei ollut lähelläkään polvi-polvi-osumaa. Sinänsä aika kova päätös päätuomarikaksikolta.
Suomi päästi alivoimalla ensimmäisen maalinsa näissä kisoissa, kun Juraj Pekarcik laukoi hetkeä myöhemmin 1–3-kavennuksen.
– Viisi minuuttia kun saat ylivoimalla pyörittää, niin momentumi kääntyy väkisinkin sun puolelle. Ilman sitä vitosta peli olisi ollut todennäköisesti erinäköinen, Kiviharju pohti.
Toista kertaa Slovakia ei kuitenkaan pitkän ylivoimansa aikana onnistunut.
– Siinä mielessä siedimme sen (alivoiman) hyvin, vaikka kaveri yhden maalin tekikin.
Suomi voitti pelin lopulta 5–3-lukemin ja matkaa välieriin, jossa se kohtaa Ruotsin.
– Ei ehkä itse oltaisi sitä haluttu, mutta saimme vähän draamankaarta siihen kolmanteen erään. Tiesimme ainakin sen, että on asioita missä parantaa välieräpeliin mentäessä.