Nuoret Leijonat itki kovaa

Yksi päättyneen turnauksen suurimmista suomalaishahmoista oli maalivahti Petteri Rimpinen.

– Tosi hyvin meni. Jotenkin se lähti rullaamaan ensimmäisestä ottelusta lähtien. Pystyin pitämään hyvää tatsia päällä ja energiatasot ylhäällä, niin ei tullut väsähtämistä peleissä, Rimpinen sanoi suorituksestaan.

Hänet valittiin turnauksen parhaaksi maalivahdiksi.

– On se iso kunnia, vaikka tietysti vaihtaisin sen kirkkaimpaan mitaliin.

LUE MYÖS: Petteri Rimpisestä herkullinen NHL-arvio – asiantuntija nosti esiin myös toisen suomalaispelaajan

Rimpisellä, 18, ei ole NHL-varausta, mutta hän iski MM-kisoissa kovat näytöt pöytään.

Aikaero ja matkustaminen rasittavat

Pelaajilla on edessään paluu arkeen, sillä seurajoukkuevelvoitteet kutsuvat.

– Saan huilata, mutta ehkä haluaisin mennä jo viikonloppuna mukaan, Kiekko-Espoossa pelaava Rimpinen sanoi.

Toinen asia on, miten nopeasti tositoimiin on järkevää palata.

– Aikaerot ja matkustamiset ovat aina kovia. IFK:lla on huomenna (keskiviikkona) peli, mutta se selviää myöhemmin, mikä kohtaloni on kokoonpanon suhteen, Kiviharju totesi.

Rimpisen tavoin nopea paluu tositoimiin kutkuttelee Kiviharjua.

– Nopeasti joukkueen arkeen kiinni ja mahdollisimman nopeasti otteluihin, mutta niin, että se on viisasta.

"Erittäin hyvä kasvutarina"

Nuorten Leijonien päävalmentaja Lauri Mikkola pystyi olemaan suojattiensa suoritukseen tyytyväinen./All Over Press

Turnaus alkoi Suomelta vaisusti, mutta esitykset paranivat matkan varrella, vaikka kulta karkasikin.

– Meillä oli erittäin hyvä kasvutarina. Niin jäällä, palavereissa kuin peleissä jätkät olivat jokaisella solullaan mukana, päävalmentaja Lauri Mikkola kehui.

Myös kapteeni Kiviharju ylisti Suomen ryhmää.

– Huikeita pelaajia mutta ennen kaikkea huikeita ihmisiä. Se aina helpottaa kapteenin työtä.

Kiviharjun mukaan joukkueessa ei panikoitu, vaikka turnauksen alku oli vaikea ja medialta tuli kritiikkiä.

– Sisäinen rauha pysyi. Tiesimme, että pystymme parantamaan tekemistämme tosi paljon, ja kykenimme osoittamaan sen koko kansalle.

Finaalitappion pettymys ei toki ollut täysin pyyhkiytynyt mielistä, vaikka pelaajat mitalia osasivatkin arvostaa.

– Sen verran kilpailuhenkinen olen, että sen kuuluu tuntua pahalta, ja se auttaa taas kehittymään, Rimpinen muistutti.

• 3.8.09:46
  Nuoret Leijonat

  Nuoret Leijonat nujersi Ruotsin – Aatos Koivu maalipörssin ykkönen
• 30.1.08:41
  Nuoret Leijonat

  Lauri Mikkola, 43, käänsi rajun kritiikin onnistumiseksi – laukoo nyt suorat sanat Suomi-kiekon isosta huolenaiheesta
• 7.1.19:06
  Nuoret Leijonat

  MM-hopeavahti Petteri Rimpiseltä puhetta NHL-varauksesta ja Liigasta: "Käydään hakemassa se kirkkain"
• 7.1.16:42
  Nuoret Leijonat

  Melkeristä, 19, tehtiin syntipukki Nuoret Leijonat -pelin takia – nyt purkautuu kovin sanoin Tommy Salo
• 7.1.05:55
  Nuoret Leijonat

  Petteri Rimpisestä herkullinen NHL-arvio – asiantuntija nosti esiin myös toisen suomalaispelaajan
• Lataa lisää