Suuret tupakkayhtiöt ovat etsineet vaihtoehtoisia nikotiinituotteita jo 1950-luvulta saakka. Yhtiöt eivät pitäneet tuotteita uhkana tupakoinnille, sillä tupakoitsijoiden uskottiin käyttävän niitä tupakan rinnalla. Nykyään tiedetään, että nikotiinikorvaushoidot todella parantavat tupakasta eroon pyrkivän onnistumismahdollisuuksia.
American Journal of Public Health -lehdessä julkaistussa yhdysvaltalaisselvityksessa perehdyttiin seitsemän merkittävän tupakkayhtiön salaisiin asiakirjoihin vuosilta 1960–2010. Asiakirjat tulivat julkisiksi 1990-luvulla useiden oikeustoimien seurauksena.
Asiakirjojen perusteella tupakkayhtiöt olivat kiinnostuneita vaihtoehtoisista keinoista myydä nikotiinia vuosikymmeniä, mutta kuluttajien mielikuvat nikotiinista olivat aikaisemmin liian negatiivisia. Lisäksi yhtiöt pelkäsivät, että vaihtoehtoisten tuotteiden markkinointi kiinnittäisi huomiota savukkeiden haittoihin ja lisäisi tupakoinnin vastaista sääntelyä.
Tilanne muuttui vähitellen 1980-luvulla, kun nikotiinikorvaustuotteet hyväksyttiin tupakkavieroitukseen. Tultaessa 1990-luvulle tupakkayhtiöiden omat tutkimukset alkoivat myös viitata siihen, että korvaushoidot yksistään harvoin auttoivat tupakoitsijoita lopettamaan ja että monet käyttivät tuotteita tupakan rinnalla.
Kun tupakoinnin vastaiset lait vielä alkoivat yleistyä 2000-luvulla, yhtiöt alkoivat taas kiinnostua muiden nikotiinituotteiden markkinoista. Osa tupakkayhtiöistä on jo tuonut markkinoille muun muassa omia nikotiinipurkkia ja sähkötupakkamerkkejä.
Nykyisen, satoihin tutkimuksiin perustuvan tutkimustiedon valossa nikotiinikorvaushoidot lähes kaksinkertaistavat tupakoitsijan todennäköisyyden onnistua tupakoinnin lopettamisessa. Havainto on sama riippumatta siitä, annetaanko lisäksi neuvontaa tai muita tukitoimia.
