Suomen ja Hollannin kanssa samassa jalkapallon MM-karsintalohko ykkösessä pelaava Tshekki otti täydet kolme pistettä Makedonialta keskiviikkona kotonaan maalein 6-1. Tshekin sankari oli Jan Koller, joka teki neljä maalia.
Goran Pandev vei Makedonian johtoon, mutta vieraiden riemu ei kestänyt kauan. Ensin Koller tasoitti ottelun 42. minuutilla, ja kaksi minuuttia myöhemmin yli kaksimetrinen kolossi iski jälleen. Kun toista jaksoa oli pelattu vasta kahdeksan minuuttia, oli Koller (kuvassa) iskenyt jo kaksi maalia lisää. Tomas Rosicky iski 5-1-maalin rangaistuspotkusta 74. minuutilla. 6-1-maalin teki Milan Baros kaksi minuuttia ennen loppua.
MM-karsintalohko ykkösen kolmannessa ottelussa Romania kaatoi kotonaan helposti Armenian 3-0. Romanian maaleista vastasivat Gheorghe Bucur, joka onnistui kaksi kertaa sekä Ovidiu Petre.
Tshekillä on kahdeksan ottelun jälkeen 21 pistettä, jolla se on pisteen Hollantia jäljessä toisena. Romanialla on koossa 16 pistettä, ja sillä on vielä teoreettiset mahdollisuudet saada kärkikaksikko kiinni.
Karsintalohko 2:ssa Turkki ja Tanska ottivat helpot voitot. Turkki murskasi Kazakstanin vieraissa 6-0 ja Tanska otti pakkovoiton kotonaan Albaniasta 3-1. Turkki jatkaa lohkossa toisena ja Tanska neljäntenä.
Kakkoslohkossa Kreikka ja Ukraina pelasivat tiukan ja vähämaalisen ottelun Kreikan Piraeuksessa. Ottelun ainoa maali syntyi yhdeksän minuuttia ennen loppua, kun Ukrainan Andri Husin onnistui rikkomaan kuparisen.
Ukraina on hyvin lähellä lohkovoittoa, mikä takaisi paikan MM-lopputurnaukseen. Ukraina ei ole koskaan aikaisemmin esiintynyt MM-kisoissa. Kreikallakin on vielä mahdollisuus MM-kisapaikkaan, mutta joukkueen pitää alkaa tehdä maaleja voittaakseen.
Karsintalohko kolmosessa Portugali hakkasi päätään Viron puolustusmuuriin. Kolme pistettä Le Coq-stadionilta Portugaliin toi puskumaalillaan Manchester Unitedin Cristiano Ronaldo.
Portugali jatkaa lohkon kärjessä. Sen vanavedessä tulee Slovakia, joka leikitteli Luxemburgissa kotijoukkueen kustannuksella. Kolme pistettä lähtivät Slovakiaan maalein 4-0.
Samassa lohkossa pelaava Latvia säilytti mahdollisuudet MM-paikkaan, kun se kaatoi kotonaan Liechtensteinin Imants Bleidelisin osumalla. Latvia on pisteen Slovakiaa ja Venäjää jäljessä.
Karsintalohko neljässä Färsaaret jaksoi kiusata Irlantia 51 minuuttia. Sitten Ian Harte iski 1-0-johtomaalin rangaistuspotkusta. Kuusi minuuttia myöhemmin Kevin Kilbane lopetti färsaarelaisten pyristelyt 2-0-maalillaan. Irlanti nousi karsintalohko viiden kärkeen 13:lla pisteellä.
Karsintalohko viidessä Valko-Venäjä ja Skotlanti nyhjäsivät maalittoman tasapelin Minskissä. Tasapeli tiesi Skotlannin MM-haaveiden lähes varmaa tuhoutumista.
Karsintalohko kahdeksassa Bosnia ja Hertzegovina kiusasi Espanjaa Madridissa. Espanja sai tyytyä 1-1-tasapeliin. Tappiokin oli todella lähellä, sillä Carlos Marchena tasoitti Bosnia ja Hertzegovinan johdon toisen puoliajan lisäajan seitsemännellä minuutilla.
(MTV3-STT-Reuters)