Ennen kuin muutumme maaksi tapahtuu ruumiillemme kummallisiakin asioita.
Solut hajoavat
Ruumiin maatuminen alkaa pian kuoleman jälkeen, vain minuuteissa. Sydämen pysähdyttyä ruumiin lämpötila alkaa laskea. Hiilidioksidi kasautuu vereen, ja sen takia solut halkeavat. Solujen entsyymit purkautuvat kudoksiin, jotka alkavat niiden vaikutuksesta hajota.
Ruumis muuttaa väriä
Kuoleman jälkeen ruumis muuttuu kalman kalpeaksi, mutta pian painovoima tekee tehtävänsä. Verenkierron lakattua veren punasolut alkavat valua painovoiman vaikutuksesta maata kohti. Seurauksena ruumiiseen ilmestyy violetteja läikkiä, kuin mustelmia. Juuri näitä tutkimalla kuolinsyyntutkija pystyy määrittelemään kuolinhetken.
Kuolonkankeus jäykistää
Kuoleman jälkeen ruumis muuttuu hetkellisesti jäykäksi. Kuolonkankeus iskee ruumiiseen noin 3-4 tunnin kuluttua kuolemasta ja ruumis on kankeimmillaan 12 tuntia kuoleman jälkeen. Noin 48 tunnin kuluttua kankeus katoaa.
Syy on kalsiumissa, joka kuoleman takia pääsee tunkeutumaan lihassoluihin ja saa aikaan lihasten supistumisen ja jäykistymisen.
Sisäelimesi hajottavat itsensä
Kuolonkankeuden kaikottua ruumis alkaa mädäntyä. Balsamoinnilla prosessia voidaan hidastaa, mutta lopulta keho hajoaa. Haiman omat entsyymit alkavat hajottaa sisäelimiä yhdessä mikrobien kanssa. Ruumis alkaa muuttua vihreäksi vatsasta alkaen.