Yhdysvaltalainen Ronda Rousey on noussut judon olympiamitalistista yhdeksi vapaaottelun UFC-organisaation kirkkaimmista tähdistä.
Kaliforniasta kotoisin oleva Rousey, 28, saavutti olympiapronssia judon naisten alle 70 kilon sarjassa Pekingissä seitsemän vuotta sitten. Hän nappasi urallaan myös MM-hopeaa 2007. Sisupussi kuitenkin kyllästyi elättämään itseään työskentelemällä baareissa, joten hän päätyi hyödyntämään judokan taitojaan vapaaottelussa.
Hän teki debyyttinsä amatöörinä elokuussa 2010. Vastustaja Hayden Munoz kesti Rouseyn käsittelyssä ainoastaan 23 sekuntia. Tuolloin Rousey esitteli maailmalle myös kuuluisan käsilukkonsa, jolla hän on kukistanut lähes jokaisen vastustajansa sen jälkeen. Myös valmentaja Edmond Tarverdyan tajusi Rouseyn potentiaalin.
– Katsoin hänen ottelujaan olympialaisista. Tiesin, että minulla on käsissäni todellinen taistelija, kun näin kuinka hän pyrkii ratkaisuihin kehässä ja taistelee joka sekunnin, Tarverdyan muistelee UFC:lle.
Ammattilaisena Rousey aloitti maaliskuussa 2011. Hän on otellut 11 kertaa ammattilaiskehässä ja voittanut joka kerta. Kamppailuista kymmenen on päättynyt avauserässä ja niistä yhdeksän käsilukolla. Ainoastaan Miesha Tate on pystynyt venyttämään taistoa Rouseya vastaan ensimmäistä 5-minuuttista pidemmällä.
Otteistaan Rowdy-lempinimen (suomeksi öykkäri) ansainneesta Rouseysta tuli marraskuussa 2012 ensimmäinen UFC-sopimuksen allekirjoittanut nainen ja hän pääsi puolustamaan hänelle ojennettua mestaruutta helmikuussa (hän oli jo UFC:n alaisen Strikeforce-organisaation mestari). Kalifornialainen on kukistanut kaikki viisi haastajaansa. Kaksi viimeisintä ottelua ovat kirkkaimmat esimerkit hänen ylivoimastaan. Alexis Davisin hän murjoi keskeytyskuntoon 16 sekunnissa vuosi sitten ja Cat Zingano nöyrtyi käsilukolla 14 sekunnissa viime helmikuussa (video alla).
