Rajujen metsäpalojen määrä lisääntyy voimakkaasti lähivuosina ja -vuosikymmeninä, arviodaan YK:n ympäristöohjelman (UNEP) tuoreessa raportissa. Vuoteen 2030 mennessä palojen määrä kasvaa 14 prosentilla, vuoteen 2050 mennessä 30 prosentilla ja vuosisadan loppuun mennessä 50 prosentilla, arvioidaan raportissa. Raportin laatijoiden mukaan hallitusten pitäisi nyt keskittyä metsäpalojen estämiseen ja niihin varautumiseen.
Metsäpalot ovat viime aikoina raivonneet Indonesian soilla, Kalifornian metsissä ja Argentiinan valtavilla kosteikkoalueilla. Palot ovat levittäytyneet monille sellaisille alueille, missä ei aiemmin ole koettu metsäpaloja, esimerkiksi arktisen alueen soille ja Amazonin sademetsiin.Lämpenevä ilmasto lisää osaltaan paloriskiä.
– Olemme viime aikoina nähneet palojen lisääntyvän Pohjois-Syyriassa, Siperian pohjoisosissa, itäisessä Australiassa ja Intiassa, listaa Australian hallituksen metsäpalotutkija Andrew Sullivan, joka oli mukana laatimassa UNEPin raporttia.
