USA 2003. Ohjaus: Peter Weir. Käsikirjoitus: Peter Weir & John Collee, perustuu Patrick O'Brianin romaaneihin. Kuvaus: Russell Boyd. Leikkaus: Lee Smith. Lavastus: William Sandell. Musiikki: Klaus Badelt, Iva Davies Christopher Gordon, Richard Tognetti. Tuotanto: Samuel Goldwyn Jr., Duncan Henderson, John Bard Manulis, Peter Weir. Pääosissa: Russell Crowe, Paul Bettany, James D'Arcy, Edward Woodall, Chris Larkin, Max Pirkis, Jack Randall, Max Benitz, Lee Ingleby, Richard Pates, Robert Pugh , Richard McCabe, Ian Mercer, Tony Dolan , David Threlfall. Kesto: 140 min.
Taitava ja tinkimätön australialaisohjaaja Peter Weir on pitänyt hiljaiseloa sitten loistavan tositv-parodian Truman Show (1998). Nyt hän loihtii eteemme upean meriseikkailun Master and Commander. Patrick O'Brianin menestyneihin romaaneihin perustuva kertomus on hienoa tarinankerrontaa, joka on puettu arvonsa mukaiseen elokuvalliseen asuun.
Russell Crowe esittää kapteeni "Lucky Jack" Aubreya, joka kipparoi englantilaista purjealus Surprisea. Eletään vuotta 1815 ja Aubrey laivoineen on komennettu Brasilian rannikolle estämään Napoleonin sotalaivan Acheronin yritykset levittää sota kaukomaille. Alkaa melkoinen kissa ja hiiri -leikki, jonka keskellä kapteeni Aubreyn ystävä, laivan kirurgi tohtori Stephen Maturin (Bettany) halajaa miehistön paikkailun keskellä koskemattomille Galapagos-saarille etsimään tuntemattomia eläinläjeja. Aubrey on enemmän kiinnostunut valtaamaan omaa laivaansa isompi ja vaarallisempi Acheron.
Weirin kerrontaa leimaa ihailtava selittelemättömyys. Tarina onnistuu välttämään kaikki Hollywoodin seikkailudraamojen karikot, joissa kertomus pitkittyy henkilöiden ja jännitteiden taustoituksilla. Aubreyn ja kirurgin ystävyys, laivan keskenkasvuiset upseerit, sotalaivan rutiini taisteluineen ja ryyppäjäisineen - kaikki maalataan katsojan eteen vallitsevana tilana, joka ei selityksiä kaipaa. Asiat asioina -filosofia antaa täten tilaa hienolle tarinalle, jossa myös henkilöhahmot kehittyy - mutta ei kuitenkaan Hollywoodin siirappia tihkuvin nostatuksin.