Mikael Granlundin MM-kisamatkan varmistuttua Leijonilla on vielä seurattavaa NHL:n pudotuspeleissä.
Suomen jääkiekkoliitto vahvisti lauantaina Unkarista tulleen 4–1-voiton jälkeen, että Granlund liittyy Leijonien vahvuuteen ensi viikolla.
Asiat etenivät nopeasti sen jälkeen, kun Granlundin NHL-seura Anaheim Ducks koki ratkaisevan tappion Vegas Golden Knightsille perjantain vastaisena yönä Suomen aikaa.
– Tosi nopeasti. Pelin jälkeen, kun (hän) ajeli kotiin, sai ekan puhelun ja juteltiin siinä, Leijonien GM Jere Lehtinen kertoi MTV Urheilulle.
Lue myös: Mikael Granlund MM-kisoihin! Antti Pennaselta silmänisku haastattelussa
Granlundin piti käydä vielä läpi kauden päätöksen keskustelut valmennuksen kanssa ja lääkärintarkastus. Tieto MM-kisamatkan varmistumisesta tuli Leijonien joukkueenjohdolle varhain lauantaiaamuna.
Tähtisentteri liittyy Suomen kisajoukkueeseen keskiviikkona ja pelaa ensimmäisen MM-ottelunsa torstaina Latviaa vastaan, joten hän ei ole vielä maanantain USA-ottelussa Leijonien käytettävissä.
NHL:n toisen kierroksen pudotuspelisarjoista kesken on enää vain Buffalo Sabresin ja Montreal Canadiensin välinen taistelu. Otteluvoitoissa 3–2-johdossa olevalla Montrealilla on mahdollisuus katkaista sarja sunnuntain vastaisena yönä.
Buffalossa suomalaisista pelaavat maalivahti Ukko-Pekka Luukkonen ja hyökkääjä Konsta Helenius. Montrealista tarjolla olisi katsomokomennuksen saanut Oliver Kapanen, ja toki myös kokoonpanon ulkopuolelle jätetty .