Chicago Bullsin suomalaistähti Lauri Markkanen tienaa NBA:ssa vielä suhteellisen matalia summia, mutta lähivuosina tilanne on muuttumassa merkittävästi. Markkasesta tulee hyvin mahdollisesti yksi historian kovapalkkaisimmista suomalaisurheilijoista.
Urheilussa menestystä voi mitata monella eri tavalla. Tärkeimmät tulokset saadaan suorituksista ja saavutuksista, mutta kun ammattilaisista on kyse, myös rahalla on urheilussa valtava merkitys. Raha kertoo etenkin urheilijan arvosta seuralleen, ympäristölleen ja koko lajilleen.
Lauri Markkanen on yksinäinen suomalaistähti NBA-taivaalla. Vuonna 2017 hänet varattiin ensimmäisellä kierroksella seitsemäntenä, minkä jälkeen odotukset Chicagossa ovat olleet korkealla. Sitä ne ovat edelleen, kun Markkanen on aloittamassa kolmatta kauttaan Michael Jordanin luoman 1990-luvun dynastian värittämässä seurassa.
NBA:ssa tulokassopimuksen arvo määräytyy muun muassa varausnumeron perusteella. Palkka myös nousee vuosi vuodelta. Tulokaskaudellaan 2017-18 Markkasen palkka oli 3,8 miljoonaa dollaria (nykyrahassa noin 3,6 miljoonaa euroa) ja seuraavalla kaudella 4,5 miljoonaa dollaria.
Alkavasta kaudesta Markkanen saa palkkaa 5,3 miljoonaa dollaria. Suomalaisten NHL-pelaajien huippu on palkkatasoltaan vielä selvästi Markkasen edellä. Suomalaiskiekkoilijoiden palkkataulukon koko kärkikymmenikkö tienaa ensi kaudella Markkasta enemmän. Taulukon kärjessä ovat Sebastian Aho ja , jotkasaavat 12 miljoonaa dollaria mieheen.