Suomalaista sulkapallohistoriaa Pekingin olympiakisoissa tehnyt Ville Lång lopetti turnauksen tiistaina mietteliäänä. Ajattelemisen aihetta antoi Indonesian Sony Dwi Kuncorolle kaksinpelin kolmannella kierroksella kärsitty 13-21, 18-21 -tappio, mutta myös epävarmuus uran jatkosta.
Ensimmäisenä suomalaisena sulkapalloilijana kautta aikojen olympiaturnauksessa kaksi ottelua voittanut Lång, 23, saattoi pelata Pekingissä uransa viimeisen koitoksen. Päätöksen jatkosta hän tekee olympiakisojen jälkeen.
Lång on huomannut, ettei sulkapalloammattilaisen elämä ole turhan leveää.
- Suomessa ei sulkapalloa ymmärretä. Ei tajuta, mitä se vaatii, kun on ammattilainen.
Turnauksista saatavat pienet palkintorahat hupenevat pelimatkoihin.
- Kun tästä ei saa kunnollista taloudellista korvausta, eihän siinä ole mitään järkeä jatkaa. Tämä on kuitenkin moneen muuhun verrattuna raskas laji, olympiakisojen ensikertalainen sanoi.
Unelma-alku ei kantanut
Maailmanlistalla sijalla 43 oleva Lång härnäsi listaviitosta Kuncoroa ajoittain lupaavasti. Suomalainen karkasi ensimmäisessä erässä 5-0-johtoon ja johti vielä 12-8, kunnes pitkän pallorallin voittanut Kuncoro intoutui viemään kuusi pistettä peräjälkeen.
Långin ote kirposi. Hänestä tuli takaa-ajaja.
- Aloitin ottelun hyökkäävästi, ja kun Kuncoro vaihtoi omaa pelityyliään hyökkäävämmäksi, hyökkäsin entistä enemmän. Siinä tuli tehtyä vääriä ratkaisuja. Olisi pitänyt ottaa rauhallisemmin, pelata kentän reunojen kautta, Lång harmitteli.
Kuncoro voitti viime vuoden MM-kisoissa kaksinpelin hopeaa ja puolustaa Ateenasta olympiapronssia. Kovaan vastustajaan nähden Långin esitys oli kelvollinen.
- Siinä se onkin, kun matsi tuntui olevan näpeissäni. Hänellä ei ollut mitään, mitä minulla ei. Kuncoro ei ole nopeampi tai lyö kovempaa.
Rutiinia Långia vuotta nuoremmalla Kuncorolla oli selvästi enemmän.
- Hän on ollut tällaisissa tilanteissa urallaan satoja kertoja.