JJK:ta vuosina 2005-2011 edustanut Tommi Kari palasi takaisin Jyväskylään edustettuaan kaksi kautta FC Lahtea.
Viime kauden päätteeksi Veikkausliigasta Ykköseen pudonnut ja pahoista talousvaikeuksista kärsinyt JJK on saanut järkeistettyä toimintaansa. Takana on turbulenttisen viime vuoden jälkeen rauhallinen talvi.
- Ylimääräinen hössötys on jäänyt pois. Nyt organisaatiossa on menty jalkapallo edellä, ja talouskin vaikuttaa olevan balanssissa, Kari kertoo.
Kari loukkaantui kaksi vuotta sitten todella pahasti, ja pelejä Lahdessa kertyi tämän takia vyölle vain kolmisenkymmentä.
- Silloin tuomio oli, että ura saattaa olla ohi. Nyt olen kuitenkin 100% kunnossa, eikä ongelmia ole talven aikana ollut, Kari sanoo.
Sopimusta FC Lahden kanssa ei viime kauden jälkeen jatkettu. Mies kävi testissä ulkomailla, mutta sieltäkään ei sopivaa seuraa löytynyt.
- Vaiherikkaan talven jälkeen tuntuu hienolta olla kotona, Kari hehkuttaa.
Omilla kasvateilla
JJK:n joukkue on nuorentunut ja jyväskyläläistynyt viime kauteen verrattuna huomattavasti. 22 sopimuspelaajasta peräti 20 on omia kasvatteja. Kärkipään sijoituksia tavoittelevassa joukkueessa nuoret pääsevät näyttämään osaamistaan. Vasemmalla laidalla viilettävä 27-vuotias Kari on yksi joukkueen kokeneimmista pelaajista Janne Korhosen ja Mikko Mannisen ohella.
- Odotan itseltäni paljon tehoja. Lisäksi haluan auttaa meidän nuoria pelaajiamme kehittymään. Heille tulee varmasti virheitä kauden mittaan. Se on ok, mutta kentällä pitää antaa aina kaikkensa. Rakkaus seuran logoon tulee näkyä, Kari sanoo.
Kari teki seuran kanssa vuoden sopimuksen, mutta ei panisi pahakseen pitempääkään ajanjaksoa JJK:ssa.
- Hyvin voin jatkaa täällä vielä monta vuotta. Toisaalta olen vähän kulkuri luonteeltani, veri vetää ulkomaille seikkailemaan. Sitä en tiedä, tapahtuuko se peliuran puitteissa vai vasta sen jälkeen, Kari sanoo.