Atro Leppänen, 25, nousi viime kaudella isojen SM-liigasensaatioiden joukkoon. Muutamassa vuodessa kakkosdivarista Leijoniin pompahtanut Leppänen on nyt ison päätöksen äärellä.
Leppänen vaihtoi viime kaudeksi Liigaan, erittäin tehokkaan Kiekko-Espoossa vietetyn sesongin jälkeen. Leppänen takoi vielä tuolloin (2022–23) Mestiksessä pelanneen Kiekko-Espoon riveissä runkosarjan 51 ottelussa peräti 23 maalia ja 58 pistettä.
Leppäsen päätä ei huimannut myöskään Liigassa. Hän takoi debyyttikaudellaan Vaasan Sportin riveissä 55 runkosarjaotteluun tehot 12+16=28.
Leppäsen vakuuttavat otteet huomioitiin myös Leijonissa, missä hän ehti pelata viime kauden aikana yhteensä kymmenen maaottelua.
Eikä MM-kisapaikkakaan jäänyt kauaksi.
Nyt Leppänen on jatkanut siitä, mihin hän viime kaudella jäi. 25-vuotias puolustaja on ollut alkukaudella Sportin ehdottomia kulmakiviä (19 ottelua, 4+10=14).
– Olen saanut tulosta aikaiseksi ja olen pystynyt pelaamaan kokonaisvaltaisesti, eikä eteen ole tullut mitään isompia ailahteluja. Olen vetänyt hyvin tasaisesti. Toki aina on sellaisia tilanteita, mitä haluaisi, että ne menisivät eri tavalla, mutta isossa kuvassa kausi on alkanut hyvin, Leppänen sanoo omista otteistaan MTV Urheilulle.
Vahvan alkukauden myötä ei ollut yllätys, että Leppänen valittiin viime viikolla Leijonien Karjala-turnausryhmään.
– Se on aina positiivinen juttu, kun saa laittaa Suomi-paidan päälle. Toivottavasti näitä mahdollisuuksia tulee vielä monta eteen myös jatkossa, Leppänen miettii.
Juttu jatkuu kuvan alla.
