Lukuisat koronavirustartunnat mutkistavat Mikkelin Jukureiden valmistautumsta tulevaan SM-liiga-kauteen. SM-liiga-joukkueessa ja alle 20-vuotiaiden joukkueessa on todettu yhteensä 20 koronavirustartuntaa. Molemmat joukkueet on asetettu 14 päivän karanteeniin.
Jääkiekon SM-liigan on määrä alkaa 1. lokakuuta. Jukurien ensimmäinen ottelu on 2. lokakuuta Kuopiossa KalPaa vastaan. Jukurien 14 päivän karanteeni on ohi 23. lokakuuta. Näin joukkueelle jää yhdeksän päivää aikaa valmistautua kauden aloitukseen.
Jukurien puheenjohtaja Jukka Toivakka myöntää tilanteen olevan vaikea.
– Tottakai se hankaloittaa valmistautumista. Kahden viikon totaalitauko. Sen jälkeen tilanne on se, että harjoittelemaan pääsevät ne, jotka ovat terveitä. Jos on sairastuneita, he eivät tietenkään pääse osallistumaan harjoituksiin, Toivakka sanoo.
– Ehkä valmentaja olisi oikea henkilö vastaamaan, mutta kyllä nämä niitä viikkoja ovat, kun peliä viimeistellään. Pikkaisen takamatkalta lähdetään.
Toivakan mukaan ainakin kaksi ennen SM-liiga-kauden alkua pelattavaksi suunniteltua Jukurien harjoitusottelua jää pelaamatta. Niistä ensimmäisen, kotiottelun KooKoota vastaa, peruuntumisesta Jukurit ehti jo tiedottaa.
Vaikka tilanne on hankala ja karanteeni aiheuttaa takamatkaa, ei Toivakka näe tarvetta SM-liiga-kauden aloittamisen siirtämiselle. Hänen mukaansa koko SM-liiga-yhteisön tavoite on, että pelit alkavat 1. lokakuuta.