Suomen jääkiekkomaajoukkueen USA-ottelun avausminuutit olivat Vancouverin olympialaisten joukkuetoiminnan pohjanoteeraus.
Suomen Leijonat toimivat lammasmaisesti, kun eivät käyneet lohduttamassa maalivahti Miikka Kiprusoffia hänelle sattuneen pahan henkilökohtaisen virheen seurauksena syntyneen USA:n 1-0-maalin jälkeen.
Ainakin joukkueen kapteeniston olisi pitänyt siinä tilanteessa ymmärtää, että jonkun täytyy nyt mennä vähän kopauttamaan mailallaan maalivahtia syndeihin ja sanomaan pari rohkaisevaa sanaa.
Vaikka Kiprusoff on erittäin kokenut maalivahti, ei hänkään ollut koskaan aiemmin pelannut olympialaisten välierässä. Huipputärkeän ottelun ensiminuuteilla tapahtuneesta räikeästä virheestä ei ole helppo päästä saman tien yli, varsinkin kun joukkuekaverit jättävät miehen seisoskelemaan yksikseen maalilleen. Näin koko joukkue kohdisti syyttävän sormensa maalivahtiinsa.
Kisojen huonon joukkuetoiminnan kakkossija menee USA:n alppinaisille. Julia Mancuso valitti kesken kisojen julkisesti, että joukkuetoveri Lindsey Vonn kerää kaiken huomion. Ilmiö on tuttu monesta maajoukkueesta, jossa on ykköstähti, jonka varjoon muut urheilijat kokevat jäävänsä. Tällaiset asiat pitää kuitenkin käsitellä muulla tavalla kuin julkisuudessa olympialaisten aikana.
Joukkuetoiminnan kultamitali menee USA:n yhdistetyn miehille. Olen päässyt jututtamaan heitä muutamaan kertaan tämänvuotisten olympialaisten ja viime vuoden MM-kisojen aikana. Porukka todella puhaltaa yhteen hiileen. Vuosi sitten MM-kisoissa Bill Demong oli heidän "Kiprusoffinsa" pilattuaan mahdollisuudet joukkuekisan mäkiosuudella unohtamalla numeroliivinsä omaan monoonsa, mikä esti miestä hyppäämästä. Joukkuetoverit kehottivat Demongia saman tien unohtamaan töppäyksensä ja keskittymään seuraavaan kisaan.
Vancouverissa jenkkien yhdistetyn miehet osasivat aidosti iloita kaverinsa menestyksestä, kun Johnny Spillane ylsi hopealle ensimmäisessä yhdistetyn kilpailussa. Joukkuekisan hopea vain lisäsi jenkkiporukan tyytyväisyyttä.
Yhdistetyn toisessa henkilökohtaisessa kisassa joukkuetoverit Spillane ja Demong lähtivät yksissä tuumin jahtaamaan hiihto-osuudelle kärjessä startannutta Itävallan Bernhard Gruberia. Kun toinen heistä tunsi väsymystä, sai hän siirtyä joukkuetoverinsa peesiin huilaamaan. Kun Gruber oli tavoitettu, suunnittelivat Spillane ja Demong pitkän loppukirin, jonka tiesivät nostavan heidät kaksoisvoittoon. Miehille tuntui jopa olevan melko yhdentekevää, kumpi sai kullan.
Ja yhdistetyn miehet ovat sitä paitsi yksilöurheilijoita, toisin kuin jääkiekkoilijat, joiden pitäisi osata toimia joukkueena.