Olli Määttä johtaa yllättäen NHL-puolustajien pistepörssiä, mutta Chicago Blackhawks suunnittelee silti hänen sopimuksensa ostamista ulos. MTV Urheilun Marko Leppänen käy läpi Määtän erikoista tilannetta.
Enää minkään ei pitäisi yllättää tällä merkillisellä NHL-kaudella, mutta niin vain putkahtaa eteen asioita, joita ei olisi odottanut näkevänsä.
LUE MYÖS: Patrik Laineen NHL-kausi uhkaa päättyä tylysti – Jets-luotsi valotti tilannetta
Sebastian Aho johtaa koko NHL:n pudotuspelien pistepörssiä, mikä asettuu järkeen melko helposti. Mutta että pakkipörssin kärjessä viilettää Chicago Blackhawksin Olli Määttä, joka on iskenyt kolmessa ottelussa tehopisteet 2+2.
Otanta on toki pieni, eikä yleispuolustaja Määttä todennäköisesti pakkipörssiä voita, mutta se on sivuseikka. Tärkeintä, että hän on osoittanut arvonsa ja tärkeytensä joukkueelle.
Jälleen kerran.
***
Pittsburgh Penguins kauppasi Määtän täksi kaudeksi Chicagoon, eivätkä pelit sujuneet odotusten mukaan. Kas kummaa, kun kauden tärkeimmät pelit alkoivat, hän nousi taas esiin.
Määtän tahtoharppaukset ovat jo legendaarisia. Hän on ollut loukkaantuneena pitkiä jaksoja pois, sairastunut syöpään, alisuorittanut ja ollut sivussa kokoonpanosta, mutta aina hän on kammennut itsensä takaisin.
Hänen kaltaisiaan pelaajia valmentajat haluavat, vaikka luistelu ei aina olisikaan niin sulavaa.
Määtästä huokuu, että hän oppi Pittsburgh Penguinsissa, miten pudotuspeleissä pelataan. Viidet NHL:n pudotuspelit ja kaksi Stanley Cupia rauhoittavat mieltä kummasti.
Blackhawksin keski-ikä on vain 25,6 vuotta, mikä on jatkossa olevista joukkueista vähiten. ja ovat edelleen joukkueen päävetureita, mutta Määttäkin tuo tarvittavaa kokemusta tiukoista paikoista, vaikka hänelläkin ikää on vasta 25 vuotta.