Keski-Euroopan mäkiviikon sunnuntaina aloittavasta Suomen maajoukkueesta löytyy sellainenkin harvinaisuus kuin viikon voittaja, vaikka Janne Ahonen ei enää olekaan mukana. Maajoukkueen kakkosvalmentaja Pentti Kokkonen juhli rankan kisakiertueen ykköstilaa 30 vuotta sitten.
- Herranjumala, niinhän siitä tuleekin jo 30 vuotta... Oli se jo silloin upea ja ihmeellinen tapahtuma, toimittajia mahdottomasti ja se oli uutta meille. Pieni kiire koko ajan, kaikkea tapahtuu, ja sitten harjoitukset ja kisa. Se oli uutta ja ihmeellistä, 53-vuotias Kokkonen nauraa muistellessaan vuodenvaihdetta 1978-79.
Kokkosen kiertue sujui hienosti jo Oberstdorfista alkaen (3:s). Garmisch-Partenkirchenissä tuli myös kolmossija, ja Itävaltaan Lahden Hiihtoseuran mies lähti kokonaispisteiden kärjessä. Suosikkimäessään Innsbruckissa Kokkonen otti voiton, ja Bischofshofenissa mies kruunasi viikon komealla voitolla. Lähimmät uhkaajat, Sveitsin Hansjörg Sumi ja DDR:n Jochen Danneberg jäivät lopulta yli 30 pisteen päähän kokonaispisteissä.
- Oberissa kaaduin harjoituksissa ja kisa meni vähän kivussa, mutta se poisti kyllä jännityksen. Garmischissa hypättiin vain yksi kierros. Innsbruckissa oli sitten jo panosta, kun johdin pisteissä, mutta se oli minulle aina kiva mäki. Bissenissä olin ekan kiekan kuudes, mutta toiselle tuli sellainen fiilis että alta pois, kaikki tai ei mitään, Kokkonen kuvaa menestysviikkoaan.
Mäkiviikon voitto jäi Kokkosen uran suurimmaksi henkilökohtaiseksi saavutukseksi. Se ei kuitenkaan ole vähäinen saavutus, sen mies tietää itsekin.
- Mäkiviikko on kovin, tai haastavin, kilpailu minkä mäkimies kokee urallaan. Mäkiviikon voiton ja olympiavoiton laskisin samalle tasolle, Kokkonen toteaa.
Ahonen teki kaikkensa
Mäkiviikon menestykseen ei Kokkosen mukaan tarvita mitään erityistä hyppääjätyyppiä, mutta tottakai tasaisuus ja henkinen varmuus kantavat pitkälle. Kilpailu on joka tapauksessa erittäin kovaa.
- Jokainen hyppääjä tähtää ensimmäisen huippukuntonsa mäkiviikolle. Niin kovaa urheilijaa ei kyllä ole, joka siellä jotenkin passailisi. Kyllä jokainen ottaa kaiken itsestään irti, Kokkonen muistuttaa.