Euro Hockey Tour tarjoaa Leijonille ja päävalmentaja Jukka Jaloselle neljän turnauksen mittaisen mahdollisuuden tutkia uusia pelaajia ja pelitavallisia kehityskohteita ennen kevään MM-kisoja. MTV Urheilun asiantuntija Petteri Sihvosen näkee maajoukkueen peruspelaamisen olevan kunnossa, mutta viime keväänä MM-kultaan johtanut kilpailuetu saattaa olla menetetty.
Yksittäisillä turnauksilla tai tuloksilla ei Euro Hockey Tourilla ole isossa kuvassa merkitystä, vaikka voittaminen kiinnostaa ammattilaisia aina.
– Nyt näkyi, että Jalonen esikuntineen pyörittää laajaa pelaajarinkiä. Kun puolustuspelaamisessa tulee merkkaus- ja kommunikaatiovirheitä, se on usein merkki siitä, että pelaa tasolla, jossa joutuu vähän pinnistelemään. Se on myös merkki rutiinin puutteesta, Sihvonen summasi Ruotsin turnauksen antia.
– Suomikiekko ei häviä siinä mitään, että saadaan informaatiota pelaajista. Valmentajat ovat tällaisen jälkeen vähän normaalia kiukkuisempia. Joidenkin pelaajien kohdalle saattaa tulla merkintä, ettei ole vielä valmiutta pelata tällä tasolla.
Vaisu Lehterä
Sihvosen mukaan Ruotsin Euro Hockey Tour -turnaus ei nostanut uusia nimiä taistelemaan paikasta MM-kisajoukkueessa. Etukäteen puhutuimman yksilön Jori Lehterän pelillinen anti jäi turnauksessa vajaaksi.
