Henrik Meinander: Kansankunnan kakkonen - Kalevi Sorsan poliittinen toiminta 1969 - 1993
Kalevi Sorsa (1930-2004) oli lähes jokapäiväinen näky television uutis- ja ajankohtaisohjelmissa 1970 ja -80-luvuilla. Helsingin yliopiston historian professori Henrik Meinander on päässyt ensimmäisenä tutustumaan Sorsan arkistoon, jonka pohjalta tämä kirja on tehty.
Sosiaalidemokraattinen pitkäaikainen pääministeri ja toisinaan myös ulkoministeri luotsasi Suomea kohti hyvinvointiyhteiskuntaa ja yhteiskunnallista tasa-arvoa.
Maa vaurastui ja vaurautta jaettiin hallituksissa yleensä yhdessä keskustalaisten kanssa. Äitiyslomia pidennettiin, lapsilisiä korotettiin, peruskoulu-uudistus saatiin päätökseen, korkeakouluja luotiin ja eläkejärjestelmiä kehitettiin.
Vaurastumisen taustalla oli Meinanderin mukaan Suomen vientiteollisuuden yhä vahvempi kytkeytyminen kapitalistiseen maailmantalouteen. Tämän Sorsakin Meinanderin mukaan myönsi viimeistään 70-luvun lopulla.
Sorsa osasi siis pääministerinä yhdistää sosialismin ja kapitalismin seokseksi, josta lopputulemana oli hyvinvointiyhteiskunnaksi kutsumamme rakennelma. Tätä toimintalinjaa Sorsa kutsui demokraattiseksi sosialismiksi.
Meinanderin mukaan Sorsa oli tuossa historiallisessa tilanteessa mies paikallaan: Jotkut poliitikot ovat yksinkertaisesti onnistuneet tehtävissään paremmin kuin toiset.
Työläisperheestä huippuvirkoihin
Sorsa oli syntynyt työläisperheeseen, pohdiskeli nuorena paljon sosialismia ja päätti opiskella toimittajaksi. Puolueensa nuorisoliiton lehden päätoimittajana ja Työväen Sivistysliiton kursseilla hän pääsi keskustelemaan puolueen kärkihahmojen kanssa ja pääsi puolueen edustajana nuorisokursseille ulkomaille.