Jukka Keskisalo näyttää tekevän urotekoja kolmen vuoden sykleissä.
Vuonna 2006 hän järjesti jymy-yllätyksen ja voitti 3 000 metrin estejuoksun EM-kultaa Göteborgissa. Vuonna 2009 hän passitti Tapio Kantasen 33 vuotta vanhan Suomen ennätyksen historiaan.
Kolmen vuoden sykleille löytyy syynsä Keskisalon murheellisesta loukkaantumishistoriasta. Vuosi 2012 saattaa olla taas suuri vuosi, sillä takana on vaihteeksi pitkä, ehjä ja laadukas harjoitusjakso.
Helsingin EM-kisat ovat reilun kuukauden päässä, eivätkä puheet kotikisamitalista ole haihattelua.
- Jos menen uuteen mestaruuteen, se on vähintään yhtä kova pommi kuin 2006, Keskisalo tuumii.
- Koen olevani parempi juoksija, mutta se ei ole niin yksinkertaista. Veikkaan, ettei vuoden 2006 suorituksella juostaisi kunniakierrosta.
EM-voittoaika oli kuitenkin "vain" 8.24,89, nykyinen ennätys taas 8.10,67. Ja uusi ennätys on kiikarissa.
- Se (ennätys) on hioutunut tähän kehoon jo niin hyväksi, että pitää onnistua todella hyvin, mutta mikään ei ole mahdotonta.
Aikainen kukinto
On lohdullista, että Keskisalo, 31, on huippukunnossa kaksien arvokisojen kesänä, mutta olympiavuonna EM-kisat ovat hänen kannaltaan arveluttavan aikaisin.
- En tee näille muuta eroa kuin että EM-kisat tulevat ajankohdallisesti aikaisemmin. Olympialaiset ovat käymättä ja kiinnostavat senkin takia, kun taas kotikisat... Turha tehdä makueroja.
- Kuntoni ei ole yleensä puhjennut kukkaan liian aikaisin. Siinä on oma hommansa saada se ulos juhannukseen mennessä. Jos saan, uskon sen kestävän olympialaisiin asti.
Keskisalo varoittaa, että kesän ensimmäiset kisat ovat häneltä perinteisesti olleet tahmeita. Torstaina hän juoksee Oslossa kolmen tonnin sileän, ensimmäinen estejuoksu on todennäköisesti Espanjan Huelvassa 7. kesäkuuta.