Espanjalaiskävelijä Jesus Angel Garcia sijoittui 35:nneksi Tokion olympialaisten 50 kilometrin kisassa aikaisin perjantaina. Tulos ei veteraaniurheilijaa lämmittänyt, mutta hämmästyttävä olympiaennätys tuo varmasti lohtua 51-vuotiaalle kävelijäihmeelle.
Garcia nimittäin otti Tokiossa osaa uransa kahdeksansiin olympialaisiin. Samalla hän ohitti yleisurheilijoiden vertailussa pikajuoksijalegenda Merlene Otteyn ja nousi yksin kyseisen tilaston kärkeen.
Juttu jatkuu kuvan alla.
Espanjalainen osallistui ensi kertaa olympialaisiin vuonna 1992 Barcelonassa. Maailmanmestarin (1993) ja kolminkertaisen MM-hopeamitalistin parhaaksi saavutukseksi viiden renkaan kisoissa jäi Pekingin 2008 kisojen neljäs sija.
Koronapandemia oli pilata odotetut jäähyväiset.
– Jatkan taistelemista, jotta voin päättää urani Tokiossa. En halua, että koronavirus pakottaa minut luopumaan siitä suunnitelmasta, Garcia kommentoi Munde Deportivolle keväällä 2020, kun tieto Tokion kisojen siirtämisestä tuli.
Moni suomalainenkin yleisurheiluseuraaja hieraisi silmiään, kun Garcian nimi komeili Tokion kisojen lähtölistalla. Espanjalainen nimittäin kilpaili jo valmentajaksi siirtynyttä, ikätoveriaan Valentin Konosta vastaan – nyt samalla radalla oli Konosen suojatti Aku Partanen.
Juttu jatkuu kuvan alla.
Partanen oli perjantain yhdeksäs, Garcia ylsi 35. sijalle ajalla 4.10.03. Eroa kärkeen tuli vajaat 20 minuuttia.
– Olen pettynyt, sillä oloni oli pahempi kuin odotin.
– Jalkani eivät toimineet, ja ne tuntuivat voimattomilta. Kehoni pyysi minua pysähtymään, mutta jos olisin tehnyt niin, olisin katunut sitä loppuelämäni, Garcia kommentoi Mundo Deportivolle.
Uransa Tokiossa päättänyt Garcia sai maalissa pitkät suosionosoitukset toimitsijoilta ja kisojen vapaaehtoisilta.
