37-vuotias Jarkko Kinnunen liikuttui kyyneliin, kun hän ylitti maaliviivan 26:ntena Tokion olympialaisten 50 kilometrin kävelyssä.
Kinnusen kyyneliin sekoittui iloa, onnea ja haikeuttakin – 50 kilometrin kävely poistuu arvokisojen ohjelmasta. Jo ensi vuonna MM-kisoissa kävellään 35 kilometrin kisa, tutun 20 kilometrin rinnalla.
Kinnunen käveli jo neljännen kerran olympialaisissa viidelläkympillä, nyt menossa oli erityisen suuri ongelma.
– Yhdellä jalalla on hankala vetää viittäkymppiä. Viiden kilometrin kohdalla alkoi menemään niin, että oikea oli vähän poissa pelistä. Välillä se toimi ja välillä ei toiminut. Kaikki mitä yhdellä jalalla pystyi, jäi reitille. Muuten on valitettavan freesi olo muuten tästä, muttei voi mitään. Kaikkea yritettiin matkan aikana, että saataisiin oikeakin mukaan, Kinnunen paljasti kisan jälkeen.
LUE MYÖS: Suomalaiset Tokion olympiakisoissa perjantaina: Naisgolfarit lähtevät jahtamaan kärkeä
Kinnusen tie Sapporossa käveltyyn olympiakisaan oli pitkä, hän kävi maaliskuussa 2020 lonkkaleikkauksessa. Siihen vaiva ei liittynyt.
– Nyt ei pahemmin ollut kipua, mutta se on sellainen hermovaiva, joka on ollut vuodesta 2000. En ole yhtään kisaa kävellyt, ettei siinä olisi ollut mitään. Välillä se on parempi ja välillä huonompi. Nyt oli tosi huono. Siitä katoaa voima ja kun pitää raahata toista jalkaa mukana, silloin on hankala kävellä kovaa. En tiedä mitä olisin voinut tehdä toisin, Kinnunen sanoi.
Ilonaiheista suurin oli maanmiehen menestys. Aku Partanen käveli loistavasti yhdeksänneksi.
– Olen tosi onnellinen Akun puolesta, hemmetin ylpeä.