Sveitsin maajoukkuepuolustaja Timo Helbling saapuu loppukauden sopimuksella jääkiekkoliigan Oulun Kärppiin, seura tiedotti torstaina.
Helbling, 29, on pelannut myös NHL:ssä (11 ottelua) ja AHL:ssa. Alkukauden hän kiekkoili Luganossa. Helblingin sopimukseen liittyy koeaika, joka kestää liigan joulutaukoon saakka.
Päävalmentaja Mikko Haapakoski odottaa Helblingistä jämäkkää pakkia, joka puolustaa vahvasti ja laukoo kovaa.
- Uskomme Helblingin tuovan myös lisää tunnetta peliin, Haapakoski sanoo.
Kärpät etsi uutta puolustajaa pitkään sen jälkeen, kun Tom Preissingin sopimus purettiin loukkaantumisen takia. Antti Ylösen koeaika päättyi lokakuun lopussa. Polvea potevan Juho Jokisen tilanne loppukauden osalta on yhä epävarma, joten urheilutoimenjohtajan Harri Aho näki puolustuksen vahvistamisen välttämättömäksi.
Helbling on edustanut Sveitsiä MM-kisoissa vuonna 2006 ja 2010.
(MTV3-STT)