Blues päästi Kärpät pahasta pinteestä rinnalle, muttei ohi jääkiekon SM-liigassa torstaina. Kärpät tasoitti Bluesin 3-0-johdon ja vei ottelun lopulta rangaistuslaukauskisaan.
Siinä ainoa onnistuja oli Bluesin Toni Kähkönen, joka varmisti joukkueensa 4-3-voiton.
Blues vankisti otettansa suorasta pudotuspelipaikasta, sillä HIFK hävisi JYPille eikä enää saane kiinni Bluesia.
Toni Kähkönen oli illan sankari, sillä hän teki kolme maalia. Valikoimakin oli ihan kohtalainen.
- Tulihan niitä kaikenlaisia. Oli ylivoimaa, alivoimaa ja voittomaalikisaa. Kun olin alivoimatilanteessa harhauttanut Kärppien maalivahdin Tuomas Tarkin, päätin voittomaalikilpailussa vetää suoraan. Onnistuin, tuumi Kähkönen.
Toinen sankari olisi saattanut olla Suomen lahjakkaimpiin kiekkoilijoihin kuuluva, 17-vuotissyntymäpäiväänsä viettänyt Kärppien Mikael Granlund. Hän sai tietää keskiviikkoiltana pääsevänsä Blues-otteluun.
Ensimmäisen SM-liigapelinsä pelannut Granlund ei ollut ehtinyt harjoitella miesten joukkueen kanssa, mutta nuorukainen aloitti heti ykkösketjussa. Hänet siirrettiin myöhemmin nelosketjuun, mutta peliaikaa hän sai kiitettävästi.
Granlund oli tehdä maalin varsinaisella peliajalla ja rangaistuslaukauskilpailussa hän yritti harhauttaa Bluesin maalivahdin Mikko Koskisen, joka juuri ja juuri torjui kiekon.
- Hyvinhän tuo meni. Tottakai oli pettymys, että hävittiin, mutta pärjäilin omasta mielestäni ihan kohtuullisesti, analysoi Granlund suoritustaan.
Blues meni avauserässä vajaan kymmenen minuutin pelin jälkeen 3-0-johtoon.
Bluesin Erkki Rajamäki sai toisessa erässä päähän kohdistuneesta taklauksesta ottelurangaistuksen. Sen jälkeiset jäähyt veivät Bluesin energian ja Kärpät pääsi tasoihin.
Blues-Kärpät 4-3 rl. (3-0, 0-0, 0-3)