Tuoreen tutkimuksen mukaan lähes viidesosa puutiaisista kantaa borrelioosia aiheuttavaa bakteeria. Puutiaisaivotulehdusta aiheuttavaa virusta kantaa puolestaan 1,5 prosenttia puutiaisista.
Turun yliopiston tutkimus paljastaa myös, että puutiaisia ja niiden välittämiä sairauksia esiintyy koko maassa Etelä-Lappiin asti.
Tutkimus perustui yliopiston pari vuotta sitten toteuttamaan valtakunnalliseen yleisökeräykseen. Tutkijoille lähetettiin yhteensä 7 000 kirjettä eri puolilta maata. Niiden perusteella syntyi koko maailmassakin ainutlaatuinen 20 000 puutiaisyksilön punkkipankki-aineisto. Yliopiston mukaan tutkijavoimin näin suurta punkkimäärää ei olisi voitu kerätä.
Uutta tietoa yleisimpien puutiaisten välittämien taudinaiheuttajien esiintyvyydestä saatiin parintuhannen puutiaisen analyysista.
Tutkimus on julkaistu kansainvälisessä Emerging Microbes & Infections -julkaisusarjassa.
Punkkisyyni syytä tehdä päivittäin
Lymen borrelioosia aiheuttavia bakteereja esiintyy siis 15-20 prosentilla puutiaisista.
– Prosentuaalisia eroja eri alueiden välillä ei ollut, vaan borrelioosia aiheuttava bakteeri oli kohtuullisen yleinen kaikkialla missä puutiaisia esiintyy. Toki puutiaismäärissä itsessään ja siten riskissä sairastua on valtavia alueellisia eroja, kertoo lääketieteen lisensiaatti ja tohtorikoulutettava Eeva Sajanti.
Puutiaisaivotulehdusta aiheuttavaa TBE-virusta löydettiin 1,5 prosentissa tutkituista puutiaisista.
Tutkijalääkäri, dosentti Jukka Hytösen mukaan puutiaiset voivat levittää monia muitakin taudinaiheuttajia, mutta kansanterveydellisesti vakavimmat puutiaisperäiset sairaudet ovat Lymen borrelioosi ja puutiaisaivotulehdus.