Turkin viranomaisten mukaan kyseessä oli todennäköisesti hyökkäys yhtä ihmistä, eikä koko katolista kirkkoa vastaan.
Yksi ihminen sai surmansa sunnuntaina, kun kaksi naamioitunutta hyökkääjää tunkeutui italialaiseen katoliseen kirkkoon ja avasi tulen Istanbulissa kesken messun, kertoi Turkin sisäministeri.
Sisäministeri Ali Yerlikayan mukaan hyökkäys Santa Marian kirkkoon Sariyerin alueella tehtiin ennen puoltapäivää paikallista aikaa. Mikään taho ei heti ilmoittanut olevansa hyökkäyksen takana, eikä iskun motiivi ole tiedossa.
Turkin viranomaisten mukaan kyseessä oli todennäköisesti hyökkäys yhtä ihmistä eikä koko katolista kirkkoa vastaan. Messussa oli hyökkäyksen tapahtuessa paikallisviranomaisten mukaan nelisenkymmentä ihmistä.
Veriteon tutkinta on aloitettu, ja Turkin turvallisuusjoukot etsivät hyökkääjiä, jotka pakenivat paikalta.
Turkin presidentti Recep Tayyip Erdogan esitti surunvalittelunsa tapauksen vuoksi ja vakuutti viranomaisten tekevän kaiken mahdollisen tekijöiden saamiseksi kiinni.
Paavilta surunvalittelut
Paavi Franciscus esitti hänkin sunnuntaina surunvalittelunsa Santa Marian seurakunnalle. Samoin teki Italian ulkoministeri Antonio Tajani, joka tuomitsi hyökkäyksen ja sanoi maansa tukevan Turkin pyrkimyksiä syyllisten löytämiseksi.
Turkkia hallitsevan AKP-puolueen edustaja Ömer Celik sanoi hyökkääjien ottaneen maalitaulukseen messuun menneen kansalaisen.
– Turvallisuusjoukkomme ovat aloittaneet laajat tutkimukset asiasta. Ne, jotka uhkaavat kansalaistemme rauhaa ja turvallisuutta, eivät onnistu, Celik vakuutti.
Istanbulin kuvernöörin Davut Gülin mukaan kukaan ei haavoittunut hyökkäyksessä.
Viime kuussa Turkin turvallisuusjoukot ottivat kiinni 32 epäiltyä, joiden uskottiin suunnittelevan iskuja kirkkoihin ja synagogiin sekä Irakin suurlähetystöön. Epäillyillä oli turvallisuuslähteiden mukaan kytköksiä äärijärjestö Isisiin.
Vuonna 2017 Isis teki terrori-iskun yökerhoon Istanbulissa ja tappoi 39 ihmistä.