Suomi on kansallispuistojen määrällä mitattuna suurvalta. Sallaan on syntymässä jo 41. kansallispuisto. Samalla Koillismaalle ja Itä-Lappiin syntyy puistojen verkosto, jossa matka puistosta toiseen on erittäin lyhyt.
Korona räjäytti kansallispuistojen ja kaikkien muidenkin luontokohteiden suosion viime vuonna pilviin. Sama tahti jatkui yli talven ja ensi kesästä odotetaan vähintään yhtä vilkasta. Monissa kansallispuistoissa kesällä 2020 tehtiin kävijäennätyksiä.
– Sallan ajoitus ei voisi parempi olla, hehkuttaa puistonjohtaja Hely Juntunen Metsähallituksesta.
Luonnosta kiinnostuneille Sallan uuden puiston ympärillä on tarjolla Riisitunturi Posiolla, Oulanka Kuusamossa, Iso-Syöte Pudasjärvellä, Hossa Suomussalmella ja Pyhä-Luosto Pelkosenniemellä. Samana päivänä voi halutessaan piipahtaa useammassakin kansallispuistossa.
– Tällainen verkosto on matkailijoille hieno asia ja tukee alueen kaikkia toimijoita, kehuu Sallan kunnanjohtaja Erkki Parkkinen.
Sallan kansallispuistossa näkyy jääkauden jättämiä jälkiä, kuruja ja harjuja. Metsäraja on alueella myös harvinainen. Yhteys rajan yli tuo alueella itäisiä lajeja. Puiston alue on noin 10 000 hehtaaria.
