Ilkka Herola taistelee yhdistetyn normaalimäen kilpailussa olympiakullasta onnistuneen mäkiosuuden jälkeen. Yhdistetyn päävalmentaja Petter Kukkonen kertoi kuinka suomalaistähti voi nousta ladulla ykköseksi.
Herola oli mäkiosuuden kahdeksas (tulokset jutun alla), ja japanilaiskärki Ryota Yamamotoon eroa jäi 1.09 ennen 10 kilometrin hiihto-osuutta. Suomalaisella on matkaa mitalisijaan 29 sekuntia. Kaikki on siis auki.
– Tuli lisämetrejä hyppyyn hyvään paikkaan, Herola sanoi suomalaistoimittajille 100 metriä kantaneesta hypystään verraten sitä koekierrokseen.
Juttu jatkuu kuvan alla.
Suomalaistähti ei lähtenyt spekuloimaan lopputuloksilla, sillä Zhangjiakoun raskailla kisaladuilla ei ole hiihdetty aiemmin kilpaa yhdistetyssä.
– Ei olla nähty mitä siellä tapahtuu. Nythän se nähdään. Luulen, että tämä suosii vahvoja hiihtäjiä.
Herola lukeutuu vahvojen hiihtäjien huippunimiin.
Päävalmentaja Petter Kukkonen kehui Herolan hyppyä MTV Urheilulle.
– Se oli paras hyppy Ilkalta täällä. Kovahermoinen kaveri. Olosuhde vaihteli, ja hän pystyi tekemään riittävän hyvän hypyn.
Kukkonen myös ennakoi hiihto-osuutta ykkösurheilijaansa hanakammin.
– Uskon, että Yamamoto ei omalla vedolla pysty pitämään sitä kärkipaikkaa, mutta hän on kevytrakenteinen ja sitkeä kaveri. Eli jos hän pääsee saksalaisten (sijoilla 3-4 lähtevät ja ) junaan mukaan, niin voi olla sitten vaikea tavoittaa.
