Suomen miesten jalkapallomaajoukkueella on paljon pelissä, kun Wales tulee keskiviikkona vastaan Kansojen liigassa.
Voittamalla Cardiffin ottelun Huuhkajat veisi nimiinsä lohkon ykkössijan ja nousisi A-liigaan, jossa pelaa useita jalkapallojättejä.
Lohkovoitto tietäisi myös rahaa. Pelkkä B-liigassa pelaaminen tuo mediatietojen mukaan 1,5 miljoonaa euroa ja lohkovoitto kaksinkertaistaisi summan. A-liigassa pelaaminen on vielä tuottoisampaa kuin B:ssä.
Suomella on myös mahdollisuus päästä MM-karsintojen kolmoskoriin, mikä tietäisi ennakkoon helpompaa karsintalohkoa.
Kansojen liigan ottelut vaikuttavat Kansainvälisen jalkapalloliiton Fifan maailmanlistaan ja samalla siihen, missä arvontakorissa Huuhkajat on. Voitolla Suomi olisi varmuudella kolmoskorissa.
Kansojen liiga saattaa avata myös paikan MM-jatkokarsinnoissa. Niihin pääsee Kansojen liigasta kaksi parasta lohkovoittajaa, jotka eivät yllä MM-kisoihin tai jatkokarsintoihin varsinaisista karsinnoista.
– Itselläni on aina jonkin verran paineita, kun puen seura- tai maajoukkuepaidan. Ehkä nyt on vähän enemmän panosta, mutta paineet eivät sinällään kasva normipeliin verrattuna, hyökkääjä Teemu Pukki sanoi tiistaina Huuhkajien etätiedotustilaisuudessa.
Maalivahti Lukas Hradecky on samoilla linjoilla.