Helsingin IFK voi organisaationa hyvin, mutta urheilullinen tulos jää resursseihin nähden vuodesta toiseen vajaaksi. Liigaseuran urheilutoimenjohtaja Tobias Salmelainen, 36, pettyi pahasti kauden lopputulokseen, mutta on tyytyväinen siihen, että HIFK:n arvot olivat tämän kauden joukkueessa totta.
Koronaviruksen merkitystä on HIFK:n – tai kenenkään joukkueen – lopputuloksen kannalta lähes mahdotonta arvioida. Sen vuoksi Salmelainenkaan ei halua pandemiaa pohtia. Putoaminen finaaleista kun oli joka tapauksessa todellisuutta.
– Aika monijakoinen kausi, joka oli kaikille osallistujille raskas ja varmasti hyvin erilainen kuin mikään aikaisempi. Nousujohteinen kausi, joka vähän pysähtyi ikävään koronatilanteeseen. Pudotuspeleihin löydettiin taas hyvä ja uusi draivi. Tässä kaudessa oli tavallaan monta uutta aloitusta, Salmelainen kommentoi MTV Urheilulle.
– Meillä oli hyvä jengi ja vahva usko siihen, että voidaan urheilullisesti ottaa tänä vuonna se kirkkain. Sen vuoksi pettymys on itselläni, valmennuksella, pelaajilla ja koko organisaatiolla tietenkin kova.
TPS voitti välieräsarjan voitoin 3-1. Ratkaisu tiivistyi Salmelaisen mukaan siihen, että turkulaiset pystyivät parantamaan pelaamistaan sarjan aikana.
– Samalla tavalla kuin Kärpät-sarjassa, jossa viimeinen peli oli meidän paras peli. TPS:n ensimmäinen ottelu oli suhteellisen heikko, ja me pelasimme ok. Sen jälkeen TPS paransi, emmekä me pystyneet vastaamaan. TPS sai oikeastaan toisen pelin puolivälissä hyvän vaihteen päälle, emmekä pystyneet siihen vastaamaan.
Sarjan kolmas koitos sunnuntaina päättyi TPS:n 3-0-voittoon. Salmelainen kutsuu ottelua ohipeliksi, jollaisiin ei varsinkaan tämän kauden paras viidestä -pudotuspelijärjestelmässä ollut lainkaan varaa.
