Suomen naisten jalkapallomaajoukkue otti tärkeän voiton Kansojen liigassa, kun B-liigan lohkon viimeistä edellisellä kierroksella kaatui Valko-Venäjä 3–0. Ottelu pelattiin neutraalilla maaperällä, kuten joukkueiden aiempikin kohtaaminen huhtikuun alussa. Tällä kertaa pelipaikkana oli Szeged Unkarissa.
– Huhtikuussakin (0–0-tasapeli Italiassa) peli Valko-Venäjää vastaan oli kontrollissa, mutta tehot jäivät piippuun. Nyt saimme hyvän startin, ja kaiken kaikkiaan esitys oli hyvä. Täytyy olla tyytyväinen, että tehot alkavat löytyä, maajoukkuevalmentaja Marko Saloranta kuvaili STT:lle puhelimitse.
Helmareille mainion startin toi Sanni Franssin maali jo 8. minuutilla. Toisella puoliajalla osui vaihdosta tullut Linda Sällström kahdesti.
Suomalaisen maajoukkuejalkapallon kaikkien aikojen kärkitykillä Sällströmillä, 36, on nyt koossa 64 maalia A-maajoukkueessa. Otteluita hänellä on 150.
– 64 maalia on käsittämätön määrä. Joku voi ehkä vielä joskus tehdä enemmän, mutta kyllä Lindalle täytyy hattua nostaa, kehui Saloranta Helmareiden pitkäaikaista tähteä.
Suomen kanssa lohkovoitosta kisaa Serbia
Voiton myötä Suomi tavoittelee yhä lohkovoittoa. Se toisi suoran nousun Kansojen liigan ylimmälle tasolle A-liigaan sekä automaattisen MM-jatkokarsintapaikan. Lohkokakkoset pelaavat noususta A-liigan lohkokolmosia vastaan.
Suomen kanssa lohkovoitosta taistelee Serbia, jonka Helmarit kohtaa lohkon päätöskierroksella tiistaina Helsingin Olympiastadionilla.