Maailman parhaaksi naisjääkiekkoilijaksi arvostettu kanadalainen olympiavoittaja Hayley Wickenheiser, 25, purki pelaajasopimuksensa Mestiksessä pelaavan Kirkkonummen Salamoiden kanssa. Purkusyiksi kanadalainen listasi perhesyyt, sekä liian vähäisen vastuun joukkueessa.
Wickenheiser matkusti kotiinsa Calgaryyn keskiviikkona.
- En ollut onnellinen. Kaipasin perhettäni todella paljon. Päätös kypsyi lopullisesti, kun en saanut Salamoissa mahdollisuutta osoittaa taitojani sellaisessa roolissa kuin olisin halunnut. Päätin purkaa sopimuksen ja palata kotiin. Nyt mietin rauhassa, miten ja missä urani jatkuu, Wickenheiser jatkoi.
Salamoiden manageri Markku Kulmala sai tiedon Wickenheiserin päätöksestä maanantaina. Sopimuksessa oli pykälä, jonka mukaan kumpikin osapuoli voi purkaa sen halutessaan.
- Hayley oli loppuun saakka todellinen huippu-urheilija, vaikka vaistosinkin, ettei hän ollut tyytyväinen rooliinsa joukkueessa. Olisimme halunneet pitää hänet koko kauden loppuun Salamoissa, Kulmala sanoi.
Wickenheiser pelasi Suomen toiseksi korkeimmalla sarjatasolla Mestiksessä 10 ottelua tehopisteittä, plusmiinus -tilasto oli tasoissa eli 0 (+2 ja -2). Hän oli kaikissa otteluissa Salamoiden neljännen ketjun keskushyökkääjä.
- Tulin Suomeen kehittyäkseni pelaajana. Olin todella tyytyväinen viime kauden otteluihin Suomi-sarjassa, ja vielä Mestiksen elo-syyskuun harjoituspeleihin. Kun sarja alkoi, koin ettei minulle edes haluttu antaa mahdollisuutta, Wickenheiser viittaa Salamoiden valmennusjohtoon.
Vähän vastuuta
Viime kaudella Wickenheiser pelasi Suomi-sarjan runkosarjassa 12 ottelua tehopistein 1+3=4. Kahdessa pudotuspeliottelussa saalis oli kaksi syöttöpistettä.
- Ratkaisevin tekijä oli ero perheestä. Päätös kypsyi viime viikon aikana Ruotsissa, kun olin Kanadan naisten maajoukkueen mukana neljän maan turnauksessa, Wickenheiser selvitti.
Wickenheiser ilmoitti Suomessa asioitaan hoitavan Ari Mennanderin välityksellä, ettei kanadalaispelaaja anna aiheesta lisähaastatteluita pariin päivään. Mennander toimii Salamoiden puheenjohtaja ja oli harmissaan kanadalaispelaajan lähdöstä.
- Tällaista ei olisi saanut päästää tapahtumaan. Valmennusjohdon ei olisi ehkä tarvinnut antaa kuin vähän enemmän vastuuta, niin Hayley olisi varmaan ollut tyytyväinen. Nyt hän ei saanut mahdollisuutta. Plusmiinustilastohan osoittaa, ettei Hayleyn kenttä vuotanut, Mennander ruoti.
Salamat on 12 Mestisjoukkueen sarjataulukossa sijalla seitsemän. Kirkkonummelaisjoukkue on koonnut 16 ottelusta 15 pistettä. Yleisö on ollut kovin kiinnostunut sarjanousijasta ja naispelaajasta miesten joukkueessa. Salamoiden vierasotteluiden yleisökeskiarvo on 1 088 ja se on parempi kuin millään toisella joukkueella.
- Nyt tuli sekin osoitettua, että Salamoiden valmennusjohto päättää peluutuksesta - eivätkä ketkään markkinoinnista vastaavat, Mennander puhisi.
(MTV3-STT)