Turussa merikeskus Forum Marinumissa avattiin tänään Kultarantojen hohtoa - Presidenttien veneet -näyttely, jossa esitellään kaikki kahdeksan Kultaranta-venettä. Näyttelyn helmenä on ensimmäinen Kultaranta, joka on entisöity entiseen hohtoonsa. Esillä on kolme presidenttien käytössä ollutta venettä.
Aurajoen pinta on lähes tyyni ja syyskuun aurinko paistaa lämpimästi. Auringon säteet saavat Kultaranta VIII:n harmaat kyljet väreilemään lämmöstä. Alus seisoo kiinnitettynä laituriin kuin valvoakseen edeltäjiensä eläkepäiviä.
Kultaranta VIII -alus otettiin käyttöön vuonna 2008 presidentti Tarja Halosen aikana. Kotvan matkan päässä näyttelyrakennuksen edustalla on 1980-luvulla valmistunut Kultaranta VII. Aluksen entinen päällikkö kuvaa alusta vakaaksi kuten isäntänsä presidentti Mauno Koivisto.

– Se painaa 17 tonnia ja sillä on syvä v-pohja, eikä sitä ole tarkoitettu kulkemaan plaanissa. 24 solmua on hyvä tuollaiselle alukselle. Se kulkee kuin juna ja on hyvin merikelpoinen. Kaikessa aallokossa voi juoda kahvia ja vaikka drinkkiäkin, sanoo Ralf Hjort, joka toimi aluksen päällikkönä vuodesta 1987 vuoteen 1994.
Kultaranta VII tuli tutuksi myös Presidentti Mauno Koiviston tyttärelle Assi Koivistolle. Hän pääsi nauttimaan veneen kyydistä 11 vuotta, sinä aikana veneestä ja sen päälliköistä Reijo Nikkasesta ja Ralf Hjortista, tuli perheelle hyvin läheisiä.



