Etelä-Afrikan Mbulaeni Mulaudzi nousi kertaheitolla Helsingin MM-kisojen kahden ratakierroksen suosikiksi voitettuaan juuri MM-kisojen alla Helsingin ja Oslon kovat gp-karkelot. Mulaudzilla on myös maailman kärkiaika 1.44,08. Pariisin MM-kisoissa Mulaudzi oli kolmas, joten nyt kaksi vuotta kokeneempana hän voi olla jo kypsä suureen voittoon.
MM-finaalissa saattaa esiintyä toinenkin eteläafrikkalainen. Vasta 19-vuotias Mohammed al-Salhi pisteli Lapinlahdella ajan 1.44,39, mutta ei liene silti Mulaudzin päävastustaja.
Mulaudzin kovin haastaja tulee Keniasta. Nairobin MM-katsastukset 25. heinäkuuta voittanut Wilfred Bungei juoksi ylängöillä ajan 1.44,11 ja johtaa Kenian kovaa trioa, johon kuuluvat myös Oslon Bislettillä kolmanneksi juossut Alfred Kirwa (1.44,54) ja William Yiampoy (1.44,67).
Ateenan olympiavoittaja ja Pariisin MM-kakkonen Venäjän Juri Borzakovski alkaa myös vertyä huippukuntoon. Siitä osoituksena on Oslossa juostu maailmantilaston kolmanneksi nopein aika 1.44,18. 190-senttinen Bahrainin mies Youssef Saad Kamel (1.44,26) saattaa myös kiilata mitalipallille. Bahrainin kolmas mies Rashid Ramzi (1.44,73) on hänkin jo rutinoitunut ja valmis yllättämään MM-kisoissa.
Marokon Amine Laalou juoksi Sevillassa 4. heinäkuuta ajan 1.44,22 ja mielii kisojen päätöspäivänä 14. elokuuta juostavan 800 metrin MM-mitalikahinoihin.
Kanadan Gary Reed väläytti Oslossa juoksemalla Mulaudzin ja kumppaneiden kannoilla 1.44,54, joten hänelläkin on mahdollisuuksia vaikka mihin. Yhdysvaltain Khadevis Robinson (1.44,70) ja David Krummenacker (1.45,19) sekä Puolan Pawel Czapiewski (1.45,39) tavoittelevat myös finaalipaikkaa.
Helsingin edelliset MM-kisat 1983 päättyivät saksalaisjuhliin Willi Wülbeckin juostua yhä voimassaolevan stadionennätyksen 1.43,65. Nyt saksalaisvärejä Helsingissä puolustaa pitkänhuiskea 195-senttinen Rene Herms (1.44,71), jonka maailmanmestaruus olisi vielä kovempi paukku kuin Wülbeckin 22 vuotta sitten.