Kotimaisen jääkiekon pääsarja SM-liiga käynnistyy torstaina. MTV3.fi esittelee jokaisen joukkueen lähtökohdat uuden kauden kynnyksellä. Ensimmäisenä vuorossa on KalPa.
Viime kaudella runkosarjassa viidenneksi sijoittuneen KalPan tie tyssäsi jälleen kerran pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella. Nyt suora pudotuspelipaikka olisi KalPalle todella kova suoritus.
Viime kauden ykköstykki Sakari Salminen matkasi odotetusti KHL-jäille. Tämän lisäksi merkittäviä poistujia olivat kokeneet Tommi Miettinen ja Jukka Hentunen.
Tulopuolella pelaajia on ollut niukasti. Jenkkipakki Jeff Foss sai koeajan kautta koko kauden kattavan sopimuksen ja AHL-sentteri Luke Pitherille sovitellaan suuria saappaita. Kaksi edellistä kautta Pohjois-Amerikassa pelannut Heikki Liedes on kolmas tulokas.
Maalivahtiosastolla KalPa luottaa viime tammikuussa Kuopioon matkanneeseen Pekka Tuokkolaan, joka on selkeä ykkönen. Savolaisten pelaava pakkikuusikko on melkein sama kuin viime kaudella. Adam Masuhr ja Marko Kauppinen urakoivat kovia minuutteja. Taitava Miika Koivisto on nousemassa entistä suurempaan rooliin. Jussi Timosen ikävä loukkaantuminen pitää miehen sivussa noin kuukauden.
Hyökkäyskalusto on ennakkoon KalPan suurin murheenkryyni. Kilpisotureiden riveissä on yritteliäitä puurtajia, mutta aiempien vuosien tapaiset samettikädet ovat harvassa. Viime kaudella telakalla olleiden Jukka Voutilaisen ja Petri Lammassaaren tehoille olisi tarvetta. Nuoriso-osastolta huomio kiinnittyy Artturi Lehkoseen ja Kasperi Kapaseen. Nuoret herrat ovat lähtökohtaisesti joukkueensa ykköstykkejä.
Joukkueen maalinteon vaikeutta kuvaa se, että European Trophyssa KalPan tehokkain pelaaja oli puolustaja Koivisto.
