Kymmenen entistä pelaajaa väittää, ettei NHL-kiekkoliiga ole tehnyt riittävästi aivotärähdysten estämiseksi ja haastoi liigan oikeuteen.
Pelaajat vaativat ryhmäkanteessa, että NHL:n on aika nostaa pelaajien turvallisuus taloudellisen voiton ja perinteiden ohi arvojärjestyksessä. Kanteessa ovat mukana mm. entiset Toronto-pelaajat Gary Leeman ja Rick Vaive.
– Toivottavasti tämä kanne nostaa ongelman esiin ja pelaajat saavat tarvitsemansa avun, Vaive sanoi.
Pelaajat väittävät, että kauden mittaan pelaajalle voi kertyä noin tuhat päähän kohdistuvaa iskua, jotka voivat johtaa pysyviin aivovaurioihin ja joiden aiheuttamasta työkyvyttömyydestä ei jää asiakirjoja.
NHL kertoi olevansa tietoinen kanteesta, tehneensä osansa pelaajien turvallisuuden eteen ja puolustavansa kantaansa pontevasti. Liiga kielsi päähän kohdistuvat taklaukset 2011.
– Olemme täysin tyytyväisiä tapaan, millä liiga ja pelaajayhdistys ovat hoitaneet pelaajien turvallisuutta, myös päähän kohdistuvien iskujen ja aivotärähdysten kohdalla, liiga tiedotti.
NFL sopi sadoilla miljoonilla
Pelaajat väittävät kanteessaan, että NHL tarkoituksellisesti salasi aivovammojen riskin ja altisti pelaajat tarpeettomalle ja vältettävissä olevalle vaaralle. Pelaajat myös huomauttavat, ettei NHL ole kieltänyt tappeluita ja että joukkueiden pelaajalistoilla on usein miehiä, joiden päätehtävä kaukalossa on tappeleminen.
Aivotärähdykset ovat olleet NHL:n ja muidenkin kiekkoliigojen puheenaihe jo vuosia. Pittsburghin kapteeni Sidney Crosby oli sivussa suuren osan kahdesta kaudesta, kun hän toipui aivotärähdysoireista. Muun muassa Eric Lindrosin, Pat LaFontainen ja Keith Primeaun peliurien päättyminen ennen aikojaan liittyi aivotärähdyksiin.
Vuonna 2011 kolmen entisen NHL-tappelijan, Derek Boogaardin, ja kuolemien yhteydessä mietittiin peliroolin ja aivotärähdysten osaa tapahtumiin.