Tennistähti Novak Djokovicin perustama pelaajayhdistys on nostanut kanteen ATP-kiertuetta, WTA-kiertuetta ja kansainvälistä tennisliittoa (ITF) vastaan. Asiasta uutisoivat muun muassa The Guardian ja BBC.
Djokovic ja kanadalainen Vasek Pospisil perustivat PTPA:n vuonna 2020. Pelaajayhdistyksen tavoitteena on lisätä pelaajien valtaa ja vähentää hallintoelinten kontrollia.
Kanteen ovat nostaneet PTPA ja 12 pelaajaa, joihin lukeutuvat muun muassa Nick Kyrgios, Sorana Cirstea ja Reilly Opelka. PTPA sanoo toimivansa kanteellaan "koko pelaajakansan puolesta".
Miesten ja naisten ammattilaiskiertueiden ja ITF:n lisäksi myös doping- ja korruptiotapauksia käsittelevä urheilun lahjomattomuusyksikkö (ITIA) on haastettu oikeuteen.
"Tennis on rikki"
Oikeusjutussa väitetään, että tenniksen hallintoelimet ovat järjestelmällisesti tukahduttaneet kilpailua, manipuloineet palkintorakenteita ja ottaneet käyttöön rajoittavia ranking-järjestelmiä, jotka estävät pelaajia etsimästä vaihtoehtoisia ansioita.
The Guardian ja BBC ovat tutustuneet 163-sivuiseen oikeusjuttuun. Yhdysvaltain, Ison-Britannian ja EU:n tuomioistuimissa nostetussa kanteessa tenniksen hallintoelimiä syytetään "kartellin" harjoittamisesta.
– Tennis on rikki, PTPA:n johtaja Ahmad Nassar sanoi lausunnossaan.
– Lumoavan julkisivun takana pelaajat ovat loukussa epäreilussa järjestelmässä, joka käyttää hyväksi heidän lahjakkuuttaan, laskee heidän palkkojaan ja vaarantaa heidän terveytensä.
Pelaajien terveyden nähdään olevan vaarassa, koska he joutuvat usein pelaamaan yöllä ja äärimmäisessä kuumuudessa.
– Näiden systemaattisten virheiden korjaamisessa ei ole kyse tenniksen häiritsemisestä, vaan sen pelastamisesta tuleville pelaajasukupolville ja faneille, Nassar jatkoi.
Pospisilin mukaan oikeusjuttu koskee oikeudenmukaisuutta, turvallisuutta ja ihmisarvoja.
– Kuvittele, että NFL-pelaajalle sanotaan, että hänen on nukuttava autossaan vieraspelin yhteydessä. Se on absurdia, eikä sitä koskaan tapahtuisi. Mikään muu merkittävä urheilulaji ei kohtele urheilijoitaan näin, Pospisil vertasi.