Jääkiekon SM-liigan välieräsarjaa voitoin 3-1 johtava Espoon Blues saapuu Jyväskylään, ja lähtökohdat ovat selkeät: joko Blues menee loppuotteluun tai JYP jatkaa taisteluaan.
- Tämä on parhaimmillaan sitä, mihin jääkiekon SM-liiga voi johtaa. Kyseessä on yksittäinen ottelu, jossa molemmilla joukkueilla on selvä panos, luonnehtii runkosarjan voittajan JYPin päävalmentaja Risto Dufva perjantaista ottelua.
- Elämää suurempaa se ei kuitenkaan ole. Sellaista peliä ei ole olemassa.
JYP on pelannut viime vuosina takuuvahvaa SM-liigaa. Mestaruuden se otti vuonna 2009. Lisäksi sillä on takavuosilta kaksi hopeaa ja yksi pronssi. Dufvan mukaan JYP ajattelee nyt kuitenkin vain perjantaita.
- Yritämme terävöittää ennen kaikkea hyökkäyspeliämme. Onhan meillä tilanteita ollut, mutta ne täytyy osata hyödyntää. Tulokseen pääseminen ei saa jäykistää.
Hänen mukaansa on ikuisuusongelma, miten pelaajat voisivat olla rentoja ja tehokkaita yhtä aikaa. JYPissä harrastetaan henkistä valmennusta kaiken aikaa.
- Halu onnistua pitää kaivaa esiin. Mutta se ei saa mennä yli.
Sitä Dufva pitää merkittävänä, että välieriin pääsi ns. pitkän tien kulkenut joukkue.
- Blues on näitä. Pois putosi ryhmiä, jotka ovat tehneet tälle kaudelle kovia satsauksia.
Bluesin kakkosvalmentaja, päävastuun syksyllä ottava Lauri Marjamäki sanookin, että Bluesin olisi median mielestä pitänyt hävitä kaikille pudotuspelivastustajille mennen tullen.
- Eipähän olla paljoa hävitty.
Marjamäen mukaan Blues sai voitokkaasta Kärpät-sarjasta sellaista potkua, että se on kantanut.