Suomen 2011 MM-joukkueen puolustaja Janne Niskala lopettaa komean uransa. Hän nosti itsensä kovalla työllä Euroopan pakkieliittiin. Ura loppui pettymykseen, kun peliaikaa ei tullut Lukossa, mutta Niskala ei kanna silti kaunaa kenellekään.
– Numerot ovat 6 –1. Ne eivät jätä selittelylle sijaa, hehkuttaa Antero Mertaranta.
Suomi on voittanut juuri Ruotsin MM-kisojen finaalissa Bratislavassa. Yksi ison pelaajakeon sinivalkoisista työmuurahaisista on puolustaja Janne Niskala.
Hän pääsi juhlimaan hyvän raumalaisen ystävänsä Petri Vehasen kanssa Suomen kaikkien aikojen toista jääkiekon maailmanmestaruutta.
LUE MYÖS: Pelicansin toimitusjohtaja Ville Niemisen jatkosta: "Kerromme ensi viikolla valmentajatilanteesta"
Se oli yksi unelman täyttymyksistä pelaajalle, joka ei ollut nuorena superlahjakkuus. Rakkaus lajiin ja raaka harjoittelu tekivät hänestä kuitenkin kovan ammattilaisen, joka niitti isoa tulosta Euroopan sarjoissa ja Leijonissa.
– Aina maajoukkueessa pelataan joukkueelle, mutta siinä Slovakian joukkueessa oli poikkeuksellisen hyvä yhteishenki. Joukkue kasvoi turnauksen edetessä, palaset loksahtivat kohdalleen ja hiukan meillä oli onneakin, Niskala muistelee MTV Urheilulle.
Niskalan teräviä viivakuteja, poikittaisliikettä viivalla ja oivaltavia avauksia ei nähdä enää ammattilaiskaukaloissa. Hän päätti lopettaa uransa 37-vuotiaana.
”Raumanmeren rannikkotykki” on siirretty asevarastolle.
– Nuorena oli haaveena, että pääsen pelaamaan SM-liigaa, mutta en olisi voinut uskoa, että ura jatkuu näin pitkään, Niskala tuumii.
– Isoin juttu on ollut, että olen ollut tunnollinen harjoittelija. Uran alkuvaiheessa ei ollut mitään isompia loukkaantumisia.
