Antti Pennanen: Nuoret Leijonat joutui NHL-tason mankeliin – "En ole hetkeen tuollaista nähnyt"

HHOF-IIHF Images/All Over Press

Julkaistu 01.01.2021 08:24

Ilari Savonen

ilari.savonen@mtv.fi

Jääkiekon alle 20-vuotiaiden MM-kisoissa Suomi koki valtavia vaikeuksia uudenvuodenyön Kanada-kamppailussa. Kahden ensimmäisen erän aikana Nuoret Leijonat ei meinannut saada minkäänlaista otetta pelistä. Päävalmentaja Antti Pennanen haki vertauskuvia jo NHL:n puolelta.

Suomen aikaan perjantain vastaisena yönä pelatussa ottelussa Kanada oli parempi lukemin 4–1. Tämän myötä Kanada voitti A-lohkon, Suomen jäätyä toiseksi.

Yön kamppailussa Kanadan aloitus sai Nuorten Leijonien päävalmentajan Antti Pennasen hämilleen.

– Tiesimme kyllä, että kovaa mennään, mutta tuo oli… en ole ihan hetkeen tuollaista nähnyt, Pennanen ihmetteli MTV Urheilulle.

– Heidän pelitemponsa ja nopeustaito oli hurjaa luokkaa. Sen lisäksi he pelasivat kurinalaisesti, eivätkä he jättäneet kiekkoja keskialueelle. He saivat kiekot meidän selustaamme, minkä lisäksi he pääsivät käyttämään taitojaan hyväksi pitkissä hyökkäyksissä.

– Tuo oli hyvä kokemus myös itselleni valmentajana. Tuossa pelissä oltiin ihan NHL:n tasolla, jos puhutaan pelinopeudesta, Pennanen näki.

Pennasen mukaan Nuoret Leijonat pyrki hidastamaan Kanadan peliä. Tämä jäi aikomuksen partaalle.

Mitä valmentajan mielessä liikkui siinä vaiheessa, kun näit, että olette nyt hurjassa mankelissa?

– Yritin rauhoitella joukkuetta ja saada lisää reagointia ja yhteistyötä mukaan peliin. Puhuimme siitä, että kiekottomien pelaajien pitää pystyä liikkumaan paremmin, jotta saisimme kiekolliselle pelaajalle paremmat tuet. Pyrkimys oli myös saada tunnetta kehiin, jotta pääsisimme peliin mukaan. Yritimme myös hidastaa peliä träppäämällä. Se ei oikein toiminut, koska he käänsivät peliä niin nopeasti. Meidän puolustuspelinopeutemme ei vain riittänyt, Pennanen mietti.

Pennanen uskoo, että Nuorten Leijonien henkinen kantti horjui avaushetkiltä.

– En tiedä menikö siinä vähän pupu pöksyyn. Aloimme hätäillä ja sählätä. Ei meidän pelistä meinannut tulla oikein yhtään mitään.

– Pystyimme kuitenkin parantamaan pelin edetessä, mikä oli hyvä juttu. Kolmas erä oli jo ihan kohtuullista jääkiekkoa. Pystyimme kamppailemaan tasapäisesti, Pennanen sanoi isosta kuvasta.

Vaade toista luokkaa

Pennasen mukaan tappio ei ollut välttämättä täysin huono juttu. Nuorten Leijonien päävalmentaja piti Kanada-pelin opetusta erittäin tärkeänä asiana.

– Harvoin mestaruuksia on napattu niin, että joukkue on voittanut kaikki pelit matkan varrella. Esimerkiksi vuoden 2016 nuorten kisoissa Venäjä hävisi ensimmäisen ottelunsa finaalissa. Ja keväällä 2019 hävisimme A-maajoukkueen kanssa Saksalle.

– Nuo ovat erittäin hyviä kokemuksia. Tämä teki hyvää meille. Paranamme ihan varmasti puolivälieriin. Otamme tästä opiksemme. Tai jos emme ota, niin emme ota mistään muustakaan.

Nuorten Leijonien tämävuotisen MM-joukkueen runko koostuu SM-liigassa pelaavista pelaajista. He olivat nyt Pennasen mukaan aivan uudenlaisten vaatimusten äärellä.

– En usko, että he ovat pelanneet koskaan noin kovatempoista peliä – ihan jos miettii pelinopeutta ja yksittäisten pelaajien nopeustaitoa pienessä tilassa. Hienoa, että he saivat tämän kokemuksen. Tämä auttaa varmasti heitä kehittymään pelaajina, Pennanen uskoo.

Vaikka Suomi koki isoja vaikeuksia Kanada-pelissä, muistuttaa Pennanen siitä, että Suomen MM-matkan varrelle on mahtunut ”paljon hyvää”.

– Uskon, että löysimme nyt erilaisia asioita. Esimerkiksi Juuso Pärssisen ketju näytti hyvältä, kun hänen vierellään olivat Mikael Pyyhtiä ja Aku Räty. Maalivahtipeli oli hyvää – samoin alivoima ja ylivoima.

– Nyt vain saimme niin kovan tällin alussa, että meidän pelimme sekosi siihen. Emme oikein meinanneet toipua siitä, Pennanen niputti Kanada-pelin käänteet.

Nuoret Leijonat kohtaa lauantain puolivälieräottelussa Ruotsin. Peli alkaa Suomen aikaan kello 22.30.

Tuoreimmat aiheesta

U20 MM-kisat

Antti Pennanen: Nuoret Leijonat joutui NHL-tason mankeliin – "En ole hetkeen tuollaista nähnyt"

LUE MYÖS: Nuorille Leijonille huolia – näin Antti Pennanen kommentoi tähtipakin Ville Heinolan tilannetta

Vaade toista luokkaa

LUE: Nuoret Leijonat kohtaa MM-puolivälierissä Ruotsin – pelien alkamisajankohdat julki

Lisää aiheesta:

Tuoreimmat aiheesta

Tuoreimmat aiheesta

Nuoret Leijonat nujersi Ruotsin – Aatos Koivu maalipörssin ykkönen

Lauri Mikkola, 43, käänsi rajun kritiikin onnistumiseksi – laukoo nyt suorat sanat Suomi-kiekon isosta huolenaiheesta

MM-hopeavahti Petteri Rimpiseltä puhetta NHL-varauksesta ja Liigasta: "Käydään hakemassa se kirkkain"

Nuoret Leijonat itki kovaa

Melkeristä, 19, tehtiin syntipukki Nuoret Leijonat -pelin takia – nyt purkautuu kovin sanoin Tommy Salo

Nuoret Leijonat nujersi Ruotsin – Aatos Koivu maalipörssin ykkönen

Lauri Mikkola, 43, käänsi rajun kritiikin onnistumiseksi – laukoo nyt suorat sanat Suomi-kiekon isosta huolenaiheesta

MM-hopeavahti Petteri Rimpiseltä puhetta NHL-varauksesta ja Liigasta: "Käydään hakemassa se kirkkain"

Nuoret Leijonat itki kovaa

Melkeristä, 19, tehtiin syntipukki Nuoret Leijonat -pelin takia – nyt purkautuu kovin sanoin Tommy Salo