Aleksander Barkov yritti pitää maalillaan Florida Panthersin kiriä yllä joukkueen koettua 2-6-kotitappion Philadelphia Flyersia vastaan. Suomalaiskapteeni ei säästellyt ottelun jälkeen joukkuetta sanoissaan.
Panthersilla olisi ollut tilaisuus nousta voitolla Toronto Maple Leafsin edelle Atlantin divisioonan viimeiselle pudotuspelipaikalle, mutta nyt ero viimeisiin villin kortin jatkopaikkoihin venyi jo viiteen pisteeseen. Perjantain vastaisen yön tappio tuli juuri näillä paikoilla keikkuvaa joukkuetta vastaan.
Florida romahti ottelussa jo avauserässä 0-3-tappiolle. Toisessa Scott Laughton lisäsi Flyersin johdon jo neljään maaliin. Tämän jälkeen Panthers sai pienen kirin käyntiin kolmannen alkuun.
Jonathan Huberdeau iski heti päätöserän ensimmäisessä vaihdossa 1-4-kavennuksen, ja Barkov napautti muutamaa minuuttia myöhemmin kiekon reppuun komealla laukauksella etuyläkulmaan.
Sean Coutierierin 5-2-maali reilut viisi minuuttia ennen loppua katkaisi kuitenkin kirin. Viimeinen osuma syntyi tyhjään maaliin Philadelphian pelatessa ylivoimaa viimeisellä minuutilla.
Barkov kertoi ottelun jälkeen pelaajiston pitäneen oman palaverinsa tapahtumista.
– Meidän täytyy pelata kovemmin ja haluamme tietysti aloittaa sen ensimmäisessä erässä. Meidän täytyy katsoa itseämme peiliin ja alkaa pelata paremmin.
– Meillä ei ole enää varaa hävitä. Meillä ei ole varaa pelata enää noin. Meidän täytyy pelata paremmin, kapteeni linjasi.
Uran 152. maali nosti Barkovin rinnalle Panthersin historian kolmanneksi eniten maaleja tehneeksi pelaajaksi. Edellä ovat vain (188 maalia) ja (157 maalia).