Kun Agnes Darvas karkotettiin Unkarista Auschwitziin vuonna 1944, hän vältti joutumisen kaasukammioon muiden lasten kanssa pitkälti siksi, että hänen takkinsa oli varastettu ghetossa ja hänen äitinsä oli leikannut hänen hiuksensa täiden pelossa.
Nyt 92-vuotias Darvas kertoi Reutersille, että hänen äidiltään lainattu takki ja lyhyt hiustyyli saivat hänet näyttämään vanhemmalta Joseph Mengelelle, Auschwitzin "kuoleman enkelille", joka päätti, ketkä olivat soveltuvia pakkotyöhön ja ketkä määrättiin tapettaviksi.
– Valinnan aikaan Mengele erehtyi lyhyiden hiusteni ja takin vuoksi, vaikka olin vain 12-vuotias, hän kertoi kotonaan Budapestissa.
"Joka puolella oli ruumiskasoja"
Darvas ja hänen äitinsä lähetettiin Plaszowin leirille, missä he työskentelivät louhoksella. Hänelle osoitettu työväline oli yhtä painava kuin hän itse.
Lue myös: Auschwitzissa vieraillut Maria ei ollut uskoa silmiään nähdessään, millaisia kuvia ihmiset siellä ottivat
Myöhemmin heidät siirrettiin toiseen keskitysleiriin, Mauthauseniin. Bergen-Belsenin tuhoamisleirille saavuttaessa hän ei enää pystynyt kävelemään, vaan ryömi. Hän oli sairastunut lavantautiin ja koleraan likaisen veden vuoksi.
Päivinä ennen leirin vapauttamista siellä ei ollut vettä lainkaan. Hän kuvaili paikkaa "helvetin helvetiksi". Hän muistelee Britannian joukkojen vapauttaneen leirin 15. huhtikuuta 1945.
– Britit tulivat sisään... he käyttivät autoista megafoneja ja sanoivat, että olette nyt vapaita, ja viemme teidät pois tästä helvetistä, hän kertoi.
– Joka puolella oli ruumiskasoja.
Koko suku murhattiin
Yli 1,1 miljoonaa ihmistä, joista suurin osa oli juutalaisia, menehtyi Auschwitzissa, jonka natsi-Saksa perusti miehitettyyn Puolaan toteuttaakseen Hitlerin käskyn Euroopan juutalaisten tuhoamiseksi.
Vuonna 1944 Auschwitzissa ja muissa natsien tuhoamisleireissä murhattiin puoli miljoonaa Unkarin juutalaista, mukaan lukien Darvasin koko suku.
Lue myös: Viimeinen Auschwitzista vankeja vapauttanut sotilas on kuollut – näin hän kuvaili järkyttävää näkyä, kun keskitysleirin vangit hoipertelivat suojistaan
– Meillä oli melko suuri perhe, 72 läheistä sukulaista, serkkuja, tätejä, Darvas sanoi selatessaan kuvia onnellisesta ja, kuten hän sanoo, hemmotellusta lapsuudestaan perheen huvilassa.
Darvasin mielestä maailma ei ole vieläkään oppinut niiden kauhujen opetuksia, joita niin monet ihmiset ovat kokeneet.
– Ihmiset uskovat, että jos he muistavat nämä asiat, sellaisia ei enää tapahtuisi. Mutta niin tapahtuu yhä, päivittäin.